Un esqueleto humano prehistórico encontrado en la Península de Yucatán tiene al menos 13,000 años de antigüedad y probablemente data de un período glacial al final de la última glaciación, el Pleistoceno tardío. Un equipo de investigadores germano-mexicanos dirigido por el Prof.El Dr. Wolfgang Stinnesbeck y Arturo González González han fechado el esqueleto fósil basado en una estalagmita que creció en el hueso de la cadera.
"Los huesos de la cueva Chan Hol cerca de la ciudad de Tulúm descubierta hace cinco años representan uno de los hallazgos más antiguos de huesos humanos en el continente americano y son evidencia de un asentamiento inesperadamente temprano en el sur de México", dice el profesor Stinnesbeck,quien es un científico de la tierra en la Universidad de Heidelberg. Los resultados de la investigación se han publicado en PLOS ONE.
El asentamiento temprano de las Américas es un tema de debate controvertido. Una hipótesis de larga data afirmaba que la primera migración tuvo lugar hace 12.600 años a través de un corredor sin hielo entre los glaciares norteamericanos en retirada, a través del puente de tierra de la era de hielo Bering entre Siberiay Alaska. En los últimos años, sin embargo, esta teoría está siendo cuestionada cada vez más por nuevos hallazgos de América del Norte y del Sur. Indican que las personas llegaron allí antes, explica el profesor Stinnesbeck. Sin embargo, estos hallazgos fueron en su mayoría artefactos o hogares abiertos,su edad está fechada usando el sedimento que contenían. Hasta ahora ha sido extremadamente raro encontrar huesos humanos de más de 10,000 en cualquier parte de las Américas.
Las cuevas llenas de agua cerca de Tulúm en Yucatán, una península que separa el Golfo de México del Mar Caribe, ofrecen un área rica para hallazgos. Siete esqueletos humanos prehistóricos ya han sido documentados en el intrincado sistema de cuevas cerca de la costa enla parte oriental de la península, algunos de ellos previamente datados por otros investigadores. Las cuevas a lo largo de la costa caribeña de Yucatán no se inundaron hasta el aumento mundial del nivel del mar después de la edad de hielo. Contienen información arqueológica, paleontológica y climática oculta allí desde ese momento.antes de la inundación, que está extremadamente bien conservada, según Wolfgang Stinnesbeck.
Sin embargo, fue difícil determinar exactamente la edad del material esquelético humano usando la datación por radiocarbono convencional, porque el colágeno en los huesos se había lavado por completo debido al largo período de permanencia en el agua. El profesor Stinnesbeck y su alemán-Por lo tanto, el equipo mexicano de científicos de la tierra y arqueólogos eligió otro método. Al fechar una estalagmita que había crecido en el hueso de la cadera, pudieron reducir la edad de los huesos humanos de la cueva Chan Hol.
El análisis de los isótopos de uranio-torio le dio al esqueleto una edad mínima de 11.300 años. Sin embargo, los datos climáticos y de precipitación almacenados en la estalagmita mostraron una edad claramente mayor. Es medible en términos de relaciones de isótopos de oxígeno y carbono y fueen comparación con los datos del "archivo ambiental" de otras partes de la tierra. Con una edad de al menos 13,000, el habitante de la cueva Chan Hol presumiblemente data de Younger Dryas. "Representa uno de los esqueletos humanos más antiguos de América. Nuestros datos subrayan la gran importancia dela cueva de Tulúm encuentra para el debate sobre el asentamiento del continente ", dice el profesor Stinnesbeck.
Según el científico de la tierra de Heidelberg, la enorme urbanización y el crecimiento del turismo en esta región amenazan los archivos paleontológicos y arqueológicos conservados en las cuevas. Poco después del descubrimiento del esqueleto humano en febrero de 2012, el sitio del hallazgo fue saqueado; desconocidoLos buzos robaron todos los huesos que yacían en el suelo de la cueva. Solo unas pocas fotos y pequeños fragmentos de huesos dan testimonio de la situación original de la búsqueda. El hueso de la cadera investigado por el equipo de investigadores germano-mexicanos solo escapó siendo robado a través de la protecciónproporcionado por el sinterizado de cal duro como una roca de la estalagmita.
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Materiales proporcionado por Universidad de Heidelberg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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