Un nuevo estudio de Indiana University-Purdue University Indianapolis valida que el núcleo central de la capa de hielo de la Antártida Oriental debe permanecer estable incluso si la capa de hielo de la Antártida Occidental se derrite.
Los hallazgos del estudio son significativos, dado que algunos predicen que la capa de hielo de la Antártida Occidental podría derretirse rápidamente debido al calentamiento global.
Si la capa de hielo de la Antártida Oriental, que es 10 veces más grande que la capa de hielo occidental, se derritió por completo, provocaría que el nivel del mar en todo el mundo se elevara casi 200 pies, según Kathy Licht, profesora asociada del Departamento de Ciencias de la Tierra enla Facultad de Ciencias de IUPUI.
Licht dirigió un equipo de investigación a las Montañas Transárticas en busca de evidencia física que verificara si una idea de larga data todavía era cierta: la capa de hielo de la Antártida Oriental es estable.
La capa de hielo de la Antártida Oriental se ha considerado durante mucho tiempo relativamente estable porque se pensaba que la mayor parte de la capa de hielo descansaba sobre el lecho de roca sobre el nivel del mar, haciéndola menos susceptible a los cambios climáticos. Sin embargo, estudios recientes muestran que el agua se ha extendido debajo y se derrite máspotencial de afectar el agua del océano.
La capa de hielo de la Antártida Occidental es una capa de hielo de origen marino que se basa principalmente en el nivel del mar, lo que la hace mucho más susceptible a los cambios en el nivel del mar y las variaciones en la temperatura del océano.
"Algunas personas han descubierto recientemente que la capa de hielo de la Antártida Oriental no es tan estable como se pensaba, particularmente cerca de algunas partes de la costa", dijo Licht.
Estudios recientes han determinado que el perímetro de la capa de hielo de la Antártida Oriental es potencialmente más sensible y que el hielo puede haberse retirado y avanzado mucho más dinámicamente de lo que se pensaba, dijo Licht.
"Creíamos que este era un buen momento para mirar hacia el interior de la capa de hielo. Realmente no sabíamos qué había pasado allí", dijo Licht.
El equipo de investigación encontró la evidencia que confirma la estabilidad de la capa de hielo de la Antártida Oriental a una altitud de 6,200 pies, a unas 400 millas del Polo Sur en el borde de lo que se llama la meseta polar, una superficie plana y alta de la capa de hielocubriendo gran parte de la Antártida oriental.
Según Licht, para comprender cómo cambia una capa de hielo a través del tiempo, se necesita un registro histórico continuo de esos cambios. El equipo encontró capas de sedimentos y rocas que se acumularon con el tiempo, registrando el flujo de la capa de hielo y reflejando el climaEl descubrimiento de ese registro fue un desafío porque los glaciares que se mueven en tierra tienden a desaparecer y encubrir los movimientos anteriores del glaciar, dijo Licht.
La gran pregunta que el equipo quería responder era cuán sensible podría ser la hoja de la Antártida Oriental al cambio climático.
"Hay modelos que predicen que el interior de la capa de hielo de la Antártida Oriental no cambiaría mucho, incluso si se quitara la capa de hielo de la Antártida Occidental", dijo Licht. Según estos modelos, incluso si el perímetro de la capa de hieloretiros, su núcleo permanece estable.
"Resulta que nuestros datos son compatibles con esos modelos", dijo. "Es bueno tener esa validación".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencias de revistas :
Cite esta página :