Por primera vez, los científicos realizaron con éxito evaluaciones de salud, incluida la recolección de muestras de sangre y biológicas, la toma de medidas y la colocación de etiquetas de seguimiento satelital, a una población de tiburones ballena salvaje, el pez más grande del mundo, clasificado como "en peligro" desde 2016El avance de la investigación, que ocurrió en la remota Bahía Cendrawasih de Indonesia, tiene implicaciones significativas para descubrir los misterios que rodean la salud general de los tiburones ballena, incluidos los posibles impactos del turismo en su salud. Estos detalles pueden informar mejor las futuras políticas de conservación para proteger yalentar la recuperación de su población.
"Los datos y las muestras biológicas que recolectamos brindan una instantánea invaluable de las vidas y actividades de una especie de la que conocemos relativamente poco", dijo Alistair Dove, PhD, vicepresidente de investigación y conservación del Acuario de Georgia. "Cuando comenzamos a decodificar".lo que hemos recolectado de los tiburones ballena salvajes, nos posicionamos mejor para protegerlos y educar al público sobre su importancia ".
Los científicos no perdieron el tiempo catalogando la información y probando las muestras, estableciendo un laboratorio de campo en su buque de investigación. Esta prueba continuó en un laboratorio de la Universidad Estatal de Papua UNIPA en Manokwari, la capital de la provincia de Papua Occidental de Indonesia.Mientras estaban en la escuela, los investigadores también presentaron a los estudiantes y al profesorado los resultados de la expedición y las técnicas utilizadas para recolectar las muestras.
Esta expedición es el resultado de una colaboración internacional entre Georgia Aquarium, Conservation International CI y el gobierno de Indonesia que reúne conjuntos de habilidades críticas de cada uno de los socios. Expertos en Georgia Aquarium, que cuidan a los tiburones ballena diariamente, fueron llevados a la expediciónconocimiento crítico y técnicas comprobadas que garantizan el bienestar de los tiburones ballena salvajes mientras los equipos recolectaban las muestras biológicas, lo que se complementa con la experiencia de Conservation International con las poblaciones locales de tiburones ballena y las fuertes relaciones con el gobierno indonesio y las comunidades costeras locales, sin lo cual esta expedición noFinalmente, el Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca de Indonesia MMAF y la Autoridad del Parque Nacional de la Bahía de Cendrawasih organizaron y permitieron la expedición e integrarán los hallazgos en sus políticas locales y nacionales sobre la conservación del tiburón ballena y la gestión del turismo.
El Dr. Selvy Tebay, S.Pi., M.Si., Vicerector IV de la Universidad de Papua UNIPA compartió: "La participación de los científicos de UNIPA permite una expansión de la experiencia dentro de la provincia de Papua Occidental. Científicos locales que estudianLos comportamientos migratorios del tiburón ballena compartieron sus conocimientos con Conservation International y el Acuario de Georgia, y a su vez han recibido una visión más completa del mundo de los patrones migratorios del tiburón ballena, un aspecto importante de la conservación de una amplia variedad de especies. Esto conducirá a beneficios de conservación prácticos y tangibles.para la especie, así como una gestión más amplia del turismo marino dentro de Papúa Occidental, que es una prioridad para el Gobierno de Indonesia ".
La especie migratoria está en constante movimiento, lo que hace que sea extremadamente difícil realizar evaluaciones de salud o recolectar muestras biológicas en tiburones ballena que nadan libremente. Por suerte, la oportunidad perfecta llegó en la forma de una interacción única entre los pescadores ytiburones ballena que ocurren en la bahía de Cendrawasih.
Los pescadores indonesios en el área apuntan a bancos de peces carnada suspendiendo grandes redes debajo de plataformas flotantes especializadas de bagan y usando luces brillantes por la noche para atraer a los peces carnada sobre las redes, que se levantan rápidamente para atrapar a toda la escuela de una vez.La comida "gratis" es demasiado buena para dejarla pasar por los tiburones ballena, que se pueden ver alimentándose de los peces carnada alrededor de los bagans durante todo el año. En el proceso, estos animales pueden atraparse accidentalmente en las redes. Los pescadores, que ven a los tiburones ballena comouna señal de buena fortuna, suéltalos después de limpiar las redes de su captura.
En 2012, los científicos de CI observaron repetidamente esta situación peculiar, y en 2015 desplegaron de manera oportunista las primeras etiquetas satelitales de archivo montadas en aletas del mundo en tiburones ballena salvajes antes de su lanzamiento, lo que resultó en una gran cantidad de datos de movimiento que desde entonces han ayudado a informarEl manejo y conservación de la especie en Indonesia.
"La situación única en la bahía de Cendrawasih proporciona a los investigadores acceso sin precedentes a estos animales masivos. Estas evaluaciones de salud están diseñadas para proporcionar información importante sobre si el ecoturismo de tiburones ballena y las actividades de investigación están teniendo un impacto significativo en el bienestar de los tiburones. Esto es críticamente importantepara que comprendamos, tanto para informar nuestras actividades de marcado e investigación y especialmente para que el gobierno indonesio pueda gestionar de manera sostenible el ecoturismo de tiburones ballena de una manera que beneficie a las comunidades costeras locales sin afectar negativamente a los tiburones ballena ", dijo Mark Erdmann, vicepresidentede los programas marinos de Asia y el Pacífico en Conservation International.
Ben G. Saroy, Jefe de la Autoridad del Parque Nacional de la Bahía de Cendrawasih, estuvo de acuerdo, "La Bahía de Cendrawasih, hogar de la mayor población de tiburones ballena en Indonesia, requiere información completa para manejar esta especie en peligro. Los datos recopilados de esta investigación complementarán la información existentey se utilizará para fortalecer las políticas de conservación y gestión del turismo dentro de la bahía, lo que finalmente traerá beneficios a las comunidades indígenas ".
Andi Rusandi, Director de Conservación Marina y Biodiversidad en MMAF, compartió la importancia de este estudio, "A medida que nos esforzamos por desarrollar el ecoturismo de tiburones ballena en Indonesia para beneficiar a nuestras comunidades locales y a estos majestuosos animales, es importante destacar la conservación.Ya hemos publicado el Manual de Turismo de Tiburones Ballena como guía, y los resultados de este estudio enriquecerán aún más nuestro conocimiento sobre la especie. Apreciamos enormemente este apoyo de nuestros socios, y esperamos comprender estos resultados y sus recomendaciones en mayor detalle."
En el transcurso de la expedición, el equipo pudo desplegar con éxito siete etiquetas de satélite adicionales montadas en aletas, cada una de las cuales se espera que transmitan datos valiosos sobre los movimientos del tiburón y el comportamiento de buceo durante hasta dos años.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Acuario de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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