La evaluación del estado de un ecosistema únicamente en función de los cambios a corto plazo en la cantidad de especies diferentes que contiene puede llevar a conclusiones falsas. Esta es la conclusión a la que llegó un equipo internacional que incluye investigadores del Instituto Helmholtz para la Biodiversidad Marina FuncionalHIFMB en la Universidad de Oldenburg y el Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv. Para evaluar los ecosistemas de una manera que sea significativa para la conservación de la naturaleza, los expertos deberían centrarse en analizar la rotación de especies dentro de un sistema.Los investigadores llegaron a esta conclusión utilizando un modelo matemático y un análisis de datos ambientales. El nuevo método se puede aplicar de manera efectiva utilizando los datos ya disponibles de los programas de monitoreo ambiental. El estudio se publica en línea en el Revista de Ecología Aplicada .
Un número creciente de especies están en peligro de extinción, en particular debido a los cambios ambientales mundiales. Los instrumentos políticos como el Convenio Internacional sobre la Diversidad Biológica o la Directiva Marco de la Estrategia Marina de la UE tienen como objetivo mitigar esta crisis de biodiversidad. En la práctica, tomarEl número de especies riqueza de especies como una métrica simple para determinar el estado de un ecosistema parece un enfoque obvio. "Pero esta métrica tiene sus trampas porque no refleja completamente los cambios en el sistema", dice el experto en biodiversidad de Oldenburg.Hillebrand, quien también es el autor principal del estudio. Por el contrario, según los cálculos del modelo de los científicos, las influencias negativas en un ecosistema no resultan automáticamente en una reducción de la riqueza de especies. Por el contrario, el número de especies en un sistema noaumenta automáticamente tan pronto como un ecosistema se recupera del impacto humano. La razón de esto es: "La riqueza de especies es el resultado del equilibrio entreinmigración y la extinción de especies ". Sin embargo, estos dos procesos no ocurren a la misma velocidad", explica Hillebrand.Unos pocos individuos de una especie pueden migrar rápidamente a un hábitat local y colonizarlo, pero puede tomar varias generaciones para que una especie sea reemplazada por una nueva y más competitiva, o que muera como resultado de condiciones cambiantes."
Esto significa que no puede decir de manera confiable, sobre la base de las tendencias a corto plazo, si se dejarán más o menos especies en un ecosistema durante un largo período de tiempo ", subraya Hillebrand, y agrega:" Entonces, la riqueza de especies puede serun falso amigo "
Por lo tanto, en su publicación, los científicos recomiendan un monitoreo más detallado de cuántas especies están migrando a un sistema, cuántas lo están abandonando y cuántas especies se están volviendo más o menos abundantes dentro del sistema. Como ejemplo, los científicos utilizaron este método paraanalizar mediciones a largo plazo de diversos ecosistemas, como datos sobre microalgas a la deriva fitoplancton de las llanuras de barro del mar de Wadden holandés y los lagos de América del Norte, así como datos de ecosistemas de pastizales en seis continentes diferentes.
"En casos extremos, la mayoría de las especies en un ecosistema podrían ser reemplazadas por nuevas especies. Pero si solo se observa el número de especies, la llamada riqueza de especies, ese número no cambia en absoluto", diceProf. Dr. Jonathan Chase, del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv y la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg. "Por lo tanto, la riqueza de especies por sí sola puede ser una métrica engañosa y puede ocultar lo que realmente está sucediendo en un ecosistema".
Para sus análisis, los investigadores utilizaron explícitamente datos recopilados por conservacionistas en programas de monitoreo ambiental. De esta manera, los científicos quieren asegurarse de que su herramienta pueda usarse con los recursos disponibles, que en la práctica a menudo son limitados ". Esperamos que en esto"Podemos construir un puente entre la investigación básica y la conservación de la naturaleza en la práctica", dice Hillebrand.
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Materiales proporcionado por Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv Halle-Jena-Leipzig . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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