Nuevos conocimientos sobre cómo las células detectan el daño en su ADN, un sello distintivo del cáncer, podrían ayudar a explicar cómo el cuerpo mantiene la enfermedad bajo control.
Los científicos han descubierto cómo el daño al material genético de la célula puede desencadenar inflamación, poniendo en marcha procesos para eliminar las células dañadas y mantener los tejidos saludables
Los hallazgos arrojan nueva luz sobre cómo se marcan las células potencialmente cancerosas, para que puedan eliminarse como parte de los sistemas de vigilancia natural del cuerpo antes de que se formen los tumores.
Se sabe que una molécula clave llamada cGAS se une al ADN, lo que desencadena la inflamación. Hasta ahora, no estaba claro cómo sucede esto, ya que el ADN generalmente está físicamente separado del resto de la célula dentro de un compartimento llamado núcleo.
Cuando se produce daño, los fragmentos de ADN pueden separarse del núcleo y formar estructuras llamadas micronúcleos.
Los investigadores de la Unidad de Genética Humana MRC de la Universidad de Edimburgo descubrieron que el cGAS puede penetrar estos micronúcleos y unirse al ADN, iniciando mecanismos que conducen a la inflamación.
Dado que el daño en el ADN es a menudo uno de los primeros pasos en el desarrollo del cáncer, la detección de micronúcleos por cGAS podría ser un importante sistema de alarma temprana que permite al cuerpo humano detectar y eliminar células potencialmente cancerosas.
El equipo dice que sus hallazgos también podrían arrojar luz sobre cómo se produce la inflamación en ciertos tipos de enfermedades autoinflamatorias, donde el sistema inmune ataca los propios tejidos del cuerpo.
El estudio, publicado en Naturaleza , fue financiado por el Medical Research Council y Newlife - The Charity for Disabled Children.
La autora principal, Dra. Karen Mackenzie, de la Unidad de Genética Humana del MRC de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Nuestros hallazgos proporcionan un posible nuevo mecanismo para la forma en que el cuerpo se protege contra el cáncer, pero en algunas circunstancias podría desencadenar una enfermedad inflamatoria".
El Dr. Martin Reijns, investigador principal de la Unidad de Genética Humana del MRC, dijo: "Esperamos que esta investigación informe a futuros estudios sobre el desarrollo de enfoques terapéuticos mejorados".
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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