Los esfuerzos de divulgación y educación pueden desempeñar un papel descomunal en los programas de eliminación de enfermedades, sugieren los investigadores en una revisión que publica el 25 de julio Tendencias en parasitología . Como estudio de caso, consideran los recientes esfuerzos de salud pública en Tailandia, utilizando todo, desde presentaciones en toda la aldea hasta cómics infantiles, para elaborar rutinas tradicionales de canto y baile para tratar de eliminar las infecciones causadas por la duela parásita del hígado.
Apenas la longitud de una uña, la duela hepática del sudeste asiático es una lombriz que crece en los lagos y ríos de agua dulce de la cuenca del Mekong. En su ciclo de vida parasitario, primero infecta a los caracoles, luego a los peces ciprínidos, como los pececillos y las carpas,y finalmente, los humanos, a menudo a través del consumo de koi pla, una ensalada popular de pescado crudo, hormigas rojas, jugo de lima y especias. Los parásitos pueden causar colangiocarcinoma, un cáncer altamente letal del conducto biliar que es raro en el mundo occidental pero casi 50veces más común 85 casos por cada 10,000 personas en el noreste de Tailandia, un punto crítico de infestación de duelas hepáticas.
El investigador de cáncer Banchob Sripa, profesor de la Universidad de Khon Kaen, comenzó a relacionarse con las aldeas aún afectadas por las trematodas hepáticas hace unos 10 años, cuando había poco o ningún progreso a la vista. "Yo mismo crecí en una familia pobre en el noreste de Tailandiadonde la enfermedad es endémica ", dice," y cuando comencé a trabajar con las comunidades de mi provincia, descubrí que los problemas de trematodos hepáticos aún persistían con una prevalencia de casi tres cuartos en ciertas aldeas, a pesar de más de 30 años de campañas del gobierno tailandés contrael parásito "
Sripa y el coautor Pierre Echaubard del Global Health Asia Institute argumentan que una falla de las primeras campañas fue que se centraron exclusivamente en la relación médica entre el huésped humano y el parásito de la duela hepática. Factores sociales y ecológicos, incluidas las tradiciones culturales de la carne crudael intercambio de peces, las prácticas agrícolas y los sistemas de alcantarillado abiertos que permitieron que el parásito floreciera en los estanques de la comunidad, y la falta de educación comunitaria sobre la transmisión del parásito no se resolvió.
Después de varios años de observar un modelo de control de trematodo hepático diseñado por Sripa y sus colegas, el gobierno tailandés lanzó oficialmente una nueva campaña en 2016 que aborda las complejidades de la infestación de trematodo hepático. En lugar de tratar de eliminar el intercambio de alimentos entre individuos sanos,Una práctica cultural arraigada que fortalece los lazos comunitarios, fomentan el cambio engañosamente pequeño de compartir platos de pescado cocido en lugar de los crudos. Llevan los esfuerzos de educación a las aulas y reuniones de la aldea, distribuyen carteles y cómics que explican los riesgos que representa el parásito.para interrumpir el ciclo de transmisión de la duela hepática en múltiples puntos, en particular las prácticas de defecación abierta que transfieren los huevos de la duela a las fuentes de agua.
Aunque la intensificación agrícola y el cambio climático podrían plantear nuevos desafíos para controlar la transmisión de la duela hepática, los resultados iniciales en la región afectada del Lago Lawa son prometedores, con tasas de infección humana en las áreas más afectadas por debajo del 10%, las tasas de infección de peces caen desde70% a menos del 1%, y no se detectaron caracoles infectados. Sripa es optimista de que la combinación de esfuerzos educativos y tratamientos médicos antihelmínticos de la campaña ha llevado a un punto de inflexión ". El éxito del programa de control me lleva a expandir el modelo a nuestro vecinoLos países del Mekong como Laos, Camboya y Vietnam ", dice." Creo que con una intervención intensiva integrada utilizando este enfoque de EcoHealth / One Health, podemos eliminar toda la infección en 10 años ", dice.
La mejor lección para otras campañas de salud pública, dice, es que "la política de arriba hacia abajo por sí sola no es sostenible. Necesitamos empoderar a las comunidades para que se cuiden con el apoyo del gobierno en lugar de solo dar y esperar que ocurra un cambio"
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