Los hábitos de alimentación de tiburones están ayudando a los científicos a identificar marcas en los huesos humanos que se encuentran en el océano.
Al analizar el comportamiento de barrido de tiburones, el Laboratorio de Identificación Humana de la Libra CA de la Universidad de Florida identificó qué marcas dejaron los tiburones, qué especies de tiburones hicieron las marcas y dónde podrían haberse producido las alimentaciones.
La mayoría de las investigaciones se centran en los ataques de tiburones, y se sabe poco sobre la recolección de tiburones en restos humanos.
"No sabemos mucho acerca de cómo se ven los restos humanos cuando un tiburón lo atrapa", dijo Allysha Winburn, una antropóloga forense en el laboratorio. "Así que cuando tuve este caso, me pareció que teníafirmas de barrido de tiburones en él, parecía ser una muy buena oportunidad para descubrir exactamente cómo se ve el barrido de tiburones ".
Saber cómo identificar las marcas de dientes de tiburón puede ser útil para los antropólogos forenses para que puedan distinguirlas de otras marcas que podrían ayudar con las investigaciones penales.
Winburn dijo que lo que distingue las marcas de las realizadas por los carnívoros terrestres como los coyotes o los osos es que los dientes de tiburón dejan estrías, crestas, surcos o marcas lineales, mientras que los carnívoros terrestres dejan marcas que se parecen más a pinchazos.
Ella trabajó con Michala Stock, una antropóloga forense en el laboratorio, y George Burgess, director del Programa de Florida para la Investigación de Tiburones y el Archivo Internacional de Ataque de Tiburones en el Museo de Historia Natural de Florida, para examinar seis casos de Florida que mostraron marcas similaresy determinar si los tiburones los dejaron.
Los restos se encontraron generalmente en la costa atlántica de Florida y la costa del golfo. El grupo publicó sus hallazgos en un artículo en el Revista de Ciencias Forenses .
Descubrieron que la captura de tiburones en los restos era más común que la depredación de tiburones, aunque en un caso, no se pudo determinar qué actividad dejó las marcas. El grupo también descubrió que la actividad de las olas y los sedimentos de arena pueden crear marcas en los huesos,haciendo que las marcas de tiburones sean más difíciles de distinguir
Burgess dijo que tener solo los huesos para trabajar hizo que la recopilación de información fuera más difícil.
"En primer lugar, no hay carne, por lo que no tienes marcas de mordida", dijo. "Ahora todo lo que tienes son las marcas que los dientes podrían haber hecho en el hueso"
Dijo que fue capaz de determinar la especie y el tamaño del tiburón por las marcas. La especie proporcionó pistas sobre dónde podría haberse producido la alimentación porque algunas especies de tiburones solo viven en áreas específicas.
Las marcas, sin embargo, no podían indicar la causa de la muerte porque el laboratorio solo tenía unos pocos huesos de cada individuo, dijo Burgess.
"Desde un punto de vista forense, todas estas cosas son pistas de lo que sucedió con ese hueso", dijo. "Muy bien le permite a la comunidad forense comprender cuándo ven un hueso que tiene este tipo de marca,no necesariamente significa que fue hecho con un cuchillo o un machete. De hecho, podría haber una causa natural de lo que están viendo ".
Winburn dijo que pudieron identificar las firmas de ciertos tiburones basándose en las marcas que hicieron en los huesos.
"Lo realmente interesante para mí fue que teníamos un elemento esquelético, un fémur, donde esos medidores de hueso grabados parecían estar cayendo en espiral por la superficie, casi como un bastón de caramelo", dijo.¡Ah, sí! Son golosinas ". Dijo que es lo que hacen ciertas especies de tiburones, especialmente los tiburones toro y tigre. Morderán la extremidad, que generalmente está unida a un individuo fallecido. No suele ser la causa de la muerte, peroalguien se ha ahogado y están colgando en el agua. El tiburón morderá la extremidad y descenderá en espiral para desgarrar la carne del hueso ".
Dijo que espera que la identificación de firmas específicas ayude a otros antropólogos forenses a identificar de forma rápida y precisa las marcas que encuentran.
"Esperamos que las personas que viven en otras costas ahora tomen esta causa y nos devuelvan el fuego, 'Bueno, así es como se ve nuestra firma de tiburones'", dijo Winburn. "Queremos comenzar un diálogo sobrequé tipo de especies puede esperar en diferentes regiones y cómo podría inferir su comportamiento según el aspecto de los huesos "
Burgess dijo que esta investigación podría beneficiar a Florida porque hay más ataques de tiburones en el estado que en cualquier otro lugar. Dijo que esto se puede atribuir al hecho de que el agua tibia y tropical es un lugar tan bueno para los tiburones como para los humanos.
"Estamos constantemente lidiando con las mordeduras de tiburones porque son simplemente parte de la ecuación, al igual que las quemaduras solares y pisar un caparazón roto", dijo. "Si bien un ataque de tiburones es importante, no es tan importante comoel hecho de que los tiburones están en declive en todo el mundo como resultado de la sobrepesca y la pérdida de hábitat "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo de Historia Natural de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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