Desde la carcasa de su teléfono hasta las ventanas de los aviones, los policarbonatos están en todas partes. Varios millones de toneladas de policarbonato se producen cada año en todo el mundo. Sin embargo, las preocupaciones sobre los peligros de este material están aumentando debido a la toxicidad de sus precursores, especialmente el bisfenol-A, un potencial carcinógeno.
Ahora, un equipo de químicos dirigido por Arjan Kleij, líder del grupo ICIQ y profesor ICREA, desarrolló un método para producir policarbonatos a partir de limoneno y CO 2 productos abundantes y naturales. Además, el limoneno es capaz de reemplazar un componente peligroso que se usa actualmente en los policarbonatos comerciales: el bisfenol A también conocido como BPA. Aunque el BPA ha sido clasificado repetidamente como un químico seguro por los estadounidenses y europeos.agencias, algunos estudios señalan que es un potencial disruptor endocrino, neurotóxico y carcinógeno. Algunos países como Francia, Dinamarca y Turquía han prohibido el uso de BPA en la producción de biberones.
"El BPA es seguro, pero aún causa preocupaciones y se produce a partir de materia prima de petróleo", señala Kleij. "Nuestro enfoque lo reemplaza con limoneno, que puede aislarse de limones y naranjas, dándonos una alternativa mucho más verde y sostenible,"agrega. Debido a que reemplazar completamente el BPA por limoneno puede ser complicado para la mayoría de las industrias en este momento, Kleij explica que el BPA puede hacerse cargo cada vez más." Podemos comenzar a agregar pequeñas cantidades de limoneno y luego sustituirlo progresivamente ", comenta.paso a paso, el proceso de adaptación podría conducir a nuevos biomateriales derivados del limoneno con propiedades similares, o incluso mejoradas y novedosas ''.
Los investigadores no solo lograron producir un polímero más respetuoso con el medio ambiente, sino que también lograron mejorar sus propiedades térmicas. Este polímero derivado del limoneno tiene la temperatura de transición vítrea más alta jamás reportada para un policarbonato. 'Nos sorprendió bastante encontrar esto, porque los bioplásticos conocidos tienen peores propiedades térmicas que los polímeros clásicos ", explica Kleij." Primero fuimos escépticos sobre estos hallazgos, pero pudimos reproducir estas características de manera consistente ". Tener una temperatura de transición vítrea alta tiene otras implicaciones: el nuevolos plásticos requieren temperaturas más altas para fundirse, lo que los hace más seguros para el uso diario. Además, este nuevo polímero también puede ofrecer una miríada de nuevas aplicaciones para policarbonatos y copolímeros de bloque usando formulaciones de materiales apropiadas.
Kleij y sus colegas están negociando actualmente con productores de plástico para avanzar aún más en la fabricación industrial de biomateriales derivados del limoneno.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Instituto de Investigación Química de Cataluña ICIQ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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