A medida que el río Missouri fluye a través de las Grandes Llanuras hasta donde se encuentra con el río Mississippi en St. Louis, acumula una carga de sedimentos tan grande que se ha ganado el apodo de "Big Muddy". Un estudio reciente de la Universidad de Illinois analiza elhistoria del río, daños y cambios de la inundación de 2011, y su condición actual posterior a la inundación. El estudio concluye que el río necesita un plan integral con cooperación multiestatal.
"Las inundaciones, particularmente cerca de infraestructuras, residencias y tierras de cultivo pueden ser extremadamente destructivas. Lo vemos una y otra vez, y continuamos observando los efectos dañinos para el río y el paisaje circundante de la inundación de 2011: erosión y sedimentación", diceInvestigador de la Universidad de I, Ken Olson. Él y su colega de la Universidad Estatal de Iowa, Lois Wright Morton, han estudiado el río Mississippi estacional y las inundaciones tributarias durante más de una década.
Olson ha observado gran parte del daño de primera mano.
"El río Missouri y sus afluentes son dinámicos y cambian continuamente, moviendo piedras gruesas, gravas, arenas y limos", dice Olson. "Su poder se derrumba en los cauces y erosiona las islas fluviales, y los vuelve a depositar río abajo. Cuando el ríodesborda sus riberas, transporta los suelos de la llanura de inundación y erosiona los suelos agrícolas de las tierras altas aguas abajo creando dunas de arena, llanuras de barro y deltas ".
Olson cita la actividad humana como un factor que contribuye a los cambios en el río. "Las represas en los afluentes del río Missouri han cambiado los medios de vida rurales y la economía de la cuenca al reducir las inundaciones aguas abajo, generar energía hidroeléctrica y regar los cultivos agrícolas".dice: "Estas estructuras y diques de los ríos han aumentado la velocidad de la corriente que mantiene los sedimentos suspendidos, pero también durante las inundaciones aumentan los flujos máximos en las áreas aguas abajo. Equilibrar los aspectos económicos y ambientales del río es un desafío que continúa en el futuro".
Seis represas, construidas en las décadas de 1940 y 60 en el tallo principal del río Missouri no pudieron controlar las inundaciones en 2011. "Es necesario que la Comisión del Río Mississippi y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Desarrollen un río Missouri yPlan superior del río Mississippi similar a su río inferior del Mississippi y plan tributario para abordar los problemas de inundación y navegación del río Mississippi superior y Missouri ", dice Olson." Tal plan es posible si los estados del norte adyacentes a los ríos Missouri y Mississippi están dispuestospara contribuir y participar en el desarrollo del plan de gestión. Este plan es esencial para abordar los problemas actuales de restauración de la infraestructura de vías fluviales ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Original escrito por Debra Levey Larson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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