Gracias a los ciudadanos voluntarios, los científicos ahora saben más que nunca sobre las moscas que atacan a las orugas de la mariposa monarca.
Desde 1999, los voluntarios que participaron en el Proyecto de Monitoreo de la Larva Monarca han recolectado y criado más de 20,000 huevos y orugas de la monarca, y han registrado incidentes de esos especímenes que son parasitados por larvas de mosca. También han recolectado más de 1,100 especímenes de esosvuela y los envió a entomólogos de la Universidad de Minnesota para su identificación. Los resultados de esta colaboración de larga duración se publican en el Anales de la Sociedad Entomológica de América .
"Nuestro documento proporciona una visión sin precedentes de las asociaciones monarca-parasitoide en el espacio y el tiempo. Documenta a los principales enemigos parasitoides de las monarcas, su relativa abundancia e impacto en las monarcas, y cómo el parasitismo varía con la etapa del huésped. Esto arroja nueva luz sobre la comprensiónecología de larvas de monarca ", dice Karen Oberhauser, Ph.D., profesora del Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Biología de la Conservación de la Universidad de Minnesota y directora del Laboratorio Monarca de la UM.
mariposas monarca Danaus plexippus son bien conocidos por sus colores vibrantes y su increíble migración a través de América del Norte, pero también están amenazados por la pérdida de hábitat.Las especies de moscas que parasitan a las monarcas no se consideran una amenaza importante para su supervivencia, pero conocer las tasas típicas de parasitismo ayuda a los científicos a discernir mejor entre los impactos naturales y humanos en los monarcas mientras continúan monitoreando sus poblaciones.
Los voluntarios en el Proyecto de Monitoreo de la Larva Monarca MLMP están capacitados para criar orugas y reportar datos con precisión, y el grupo de más de 1,300 sitios de monitoreo en los Estados Unidos comprende escuelas, museos y otros programas comunitarios, además de individuos.Los participantes informan sobre la recolección de larvas de monarca y los resultados de la cría a través de un portal de datos, y los que recolectan muestras de parasitoides deben esperar hasta que las moscas eclosionen y luego congelarlas hasta enviarlas a los investigadores.
Oberhauser y sus colegas identificaron siete especies diferentes de moscas, todas de la familia Tachinidae, entre los especímenes parasitoides recolectados de monarcas por voluntarios.
"Nuestro conjunto de datos amplio y completo no podría haberse recopilado sin la participación de científicos ciudadanos distribuidos en el rango de los monarcas", dice Oberhauser. La recopilación continúa y, a medida que los investigadores acumulan más datos, esperan analizar más los patrones del parasitismo de las monarcas durantedice que el espacio, el tiempo y el hábitat de las plantas. Y el análisis que sigue da a los voluntarios la oportunidad de ver los resultados de su ciencia ciudadana.
"Contribuir a un proyecto como este no solo es divertido e interesante, sino que también es profundamente satisfactorio contribuir a nuestra comprensión del mundo natural y, con suerte, marcar la diferencia en la conservación de ese mundo", dice Ilse Gebhard, una larva monarcaProyecto de monitoreo voluntario y coautor del estudio.
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Materiales proporcionados por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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