Un nuevo estudio de 60 millones de estadounidenses, aproximadamente el 97% de las personas mayores de 65 años en los Estados Unidos, muestra que la exposición a largo plazo a partículas finas en el aire PM2.5 y al ozono aumenta el riesgo de muerte prematura, incluso cuando esa exposición se encuentre en niveles inferiores a los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental NAAQS establecidos actualmente por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
Los investigadores de Harvard TH Chan School of Public Health descubrieron que los hombres, los negros y las poblaciones de bajos ingresos tenían estimaciones de riesgo más altas de exposición a PM2.5 en comparación con el promedio nacional, y los negros tenían riesgos de mortalidad tres veces más altos que el promedio nacional.
Los resultados mostraron que si el nivel de PM2.5 pudiera reducirse en solo 1 microgramo por metro cúbico ug / m3 en todo el país, se podrían salvar alrededor de 12,000 vidas cada año. Del mismo modo, si el nivel de ozono pudiera reducirsesolo 1 parte por mil millones ppb en todo el país, se salvarían alrededor de 1,900 vidas cada año.
El estudio se publicará en la edición del 29 de junio de 2017 del New England Journal of Medicine .
"Este es un estudio de poder estadístico sin precedentes debido al tamaño masivo de la población de estudio. Estos hallazgos sugieren que reducir el NAAQS para partículas finas producirá importantes beneficios para la salud pública, especialmente entre las minorías raciales autoidentificadas y las personas con bajos niveles de poblacióningresos ", dijo Francesca Dominici, investigadora principal de este estudio y profesora de bioestadística en la Harvard Chan School y codirectora de la Harvard Data Science Initiative.
Los investigadores examinaron los registros de reclamaciones de Medicare de 60 millones de estadounidenses mayores de 65 años durante un período de siete años, lo que representa 460 millones de años-persona de seguimiento. También estimaron los niveles de contaminación del aire en cada cuadrícula de 1 kilómetro para todo Estados Unidos en los quelos datos de reclamos podrían superponerse e interpretarse.
Para hacer esto, los investigadores de Harvard Chan aprovecharon los resultados de un modelo de predicción de exposición desarrollado por el estudiante de doctorado Qian Di y Joel Schwartz, profesor de epidemiología ambiental y autor principal del estudio. El modelo de predicción de exposición aprovecha las mediciones satelitales y una computadorasimulación de la contaminación del aire.
Al confiar en este modelo de predicción bien validado, el equipo pudo incluir sujetos que viven en áreas no supervisadas y menos pobladas para que los efectos de la contaminación del aire en los 60 millones de personas pudieran analizarse independientemente de si vivían en zonas urbanas, áreas suburbanas o rurales.
"Este estudio muestra que aunque creemos que la calidad del aire en los Estados Unidos es lo suficientemente buena como para proteger a nuestros ciudadanos, de hecho, necesitamos reducir aún más los niveles de contaminación", dijo Schwartz.
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Materiales proporcionado por Harvard TH Chan Escuela de Salud Pública . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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