Investigadores de la Universidad de Leicester están trabajando con las fuerzas policiales en el Reino Unido para mejorar la precisión de los perros policía en la identificación de restos humanos en investigaciones criminales.
La investigación, dirigida por el estudiante de doctorado Jonathon Brooks del Departamento de Química de la Universidad de Leicester, analiza los aspectos químicos de la descomposición, investigando los compuestos orgánicos volátiles COV emitidos cuando la materia biológica se descompone.
El equipo espera establecer qué productos químicos están detectando los perros y si es solo el compuesto o las combinaciones de estos compuestos.
Luego están trabajando con profesionales para usar estas sustancias para entrenar a los perros policía de recuperación de víctimas para localizar restos humanos.
Los investigadores han demostrado que si bien los diferentes tipos de tejidos se descomponen a diferentes velocidades, comparten perfiles de VOC similares. Sin embargo, el entorno al que está expuesto el tejido puede cambiar significativamente este perfil de VOC, lo que sugiere que las muestras que la policía suele utilizarlas fuerzas no son totalmente representativas de los restos humanos enterrados.
El equipo está utilizando una variedad de técnicas analíticas para caracterizar y medir las sustancias liberadas por la descomposición del tejido, trabajando con oficiales de policía para entrenar a sus perros de recuperación para que reconozcan estos diferentes compuestos.
Jonathon explicó: "A medida que los restos humanos se descomponen, estas pequeñas moléculas se liberan en el entorno, muchas de las cuales pueden ser detectadas por los perros".
"Dependiendo de las condiciones, se liberarán diferentes compuestos, por lo que los perros de búsqueda policiales deben ser capaces de reconocer una amplia gama de moléculas".
El equipo actualmente apoya el entrenamiento de perros cadáveres en el Reino Unido, ya que las fuerzas policiales a menudo están muy limitadas a las muestras que pueden usar, lo que puede reducir su efectividad durante las investigaciones.
Los investigadores están trabajando en estrecha colaboración con los Hospitales Universitarios de Leicester y múltiples fuerzas policiales en todo el país, para establecer cómo se pueden utilizar los datos en investigaciones criminales en el futuro.
El proyecto de la Universidad de Leicester es la única investigación en el Reino Unido que aplica la cromatografía multidimensional, que mejora la capacidad de separar mezclas químicas complejas, para comprender la descomposición, en colaboración con laboratorios en Australia UTS; University Technology Sydneyy Bélgica Universidad de Lieja.
Jonathon agregó: "En el Reino Unido estamos restringidos al uso de muestras de animales tanto en investigación como en adiestramiento de perros de policía, debido a la legislación vigente".
"Nuestros colaboradores australianos abrieron más recientemente una instalación de descomposición humana. Después de haber visitado tanto el sitio como el laboratorio, hemos podido avanzar en nuestro conocimiento sobre el instrumento analítico y estamos buscando aplicar esto tanto a nuestro órgano singular como a la investigación de mamíferos completos.
"Actualmente se están introduciendo protocolos para permitir que las fuerzas policiales usen muestras humanas donadas de hospitales, para aumentar la confiabilidad y efectividad de la capacidad del perro para detectar tales restos. Sin embargo, esto aún no se ha implementado, y la regularidad y consistencia delel suministro de tejido humano es aún desconocido "
El profesor Paul Monks, vicerrector y jefe de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Leicester, que supervisa la investigación de Jonathon, dijo: "Jonathon realmente está mostrando cómo la ciencia del descubrimiento dirigida por la universidad se puede traducir e informar rápidamentepráctica de la ciencia forense. Jonathon está fusionando la ciencia analítica de vanguardia con problemas dirigidos por los usuarios. Está claro que Jonathon tiene olfato para el éxito ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Leicester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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