Es probable que enormes pulsos de actividad volcánica hayan jugado un papel clave en desencadenar el final de la extinción masiva del Triásico, que preparó el escenario para el ascenso y la edad de los dinosaurios, según descubrió una nueva investigación de la Universidad de Oxford.
La extinción del Triásico tuvo lugar hace aproximadamente 200 millones de años, y fue seguida por la era de los dinosaurios. Una de las mayores extinciones masivas de la vida animal registrada, la lista de víctimas incluye grandes reptiles parecidos a cocodrilos y varios invertebrados marinos. El evento tambiéncausó grandes cambios en la vegetación terrestre, y aunque sigue siendo un misterio por qué los dinosaurios sobrevivieron a este evento, continuaron llenando las vacantes dejadas por las especies de vida silvestre ahora extintas, junto con los primeros mamíferos y anfibios.liberación grande y abrupta de dióxido de carbono a la atmósfera, pero se desconoce la fuente exacta de esta emisión.
Tras el descubrimiento de rocas volcánicas de la misma edad que la extinción, dióxido de carbono volcánico CO 2Las emisiones se habían sugerido previamente como un contribuyente importante a este evento de extinción.Estudios previos también han demostrado que este vulcanismo podría haber ocurrido en pulsos, pero la extensión global y el impacto potencial de estos episodios volcánicos han permanecido desconocidos.Estas rocas volcánicas cubrieron un área enorme, a través de cuatro continentes, que representan la Provincia Magmática del Atlántico Central CAMP.
Investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Oxford trabajaron en colaboración con las Universidades de Exeter y Southampton para rastrear el impacto global de las principales emisiones de gases volcánicos y su vínculo con el final del período Triásico. Los hallazgos vinculan el vulcanismo con lo observado anteriormenterepitió grandes emisiones de dióxido de carbono que tuvieron un profundo impacto en el clima global, causando la extinción masiva al final del período Triásico, y ralentizando la recuperación de la vida animal después.
Al investigar el contenido de mercurio de las rocas sedimentarias depositadas durante la extinción, los hallazgos del estudio revelaron vínculos claros en el momento del volcanismo CAMP y la extinción del Triásico final. Los volcanes emiten emisiones de gas de mercurio, que se propagan globalmente a través de la atmósfera, antes de serdepositados en sedimentos. Por lo tanto, se espera que cualquier sedimento que quede durante un gran evento volcánico tenga un contenido de mercurio inusualmente alto.
El equipo obtuvo seis depósitos de sedimentos del Reino Unido, Austria, Argentina, Groenlandia, Canadá y Marruecos, y se analizaron sus niveles de mercurio. Cinco de los seis registros mostraron un gran aumento en el contenido de mercurio a partir del final del horizonte de extinción del Triásico, con otros picos observados entre el horizonte de extinción y el límite Triásico-Jurásico, que ocurrió aproximadamente 200 mil años después.
Las emisiones elevadas de mercurio también coincidieron con aumentos previamente establecidos de CO atmosférico 2 concentraciones, que indican CO 2 liberación de la desgasificación volcánica
Lawrence Percival, autor principal y estudiante graduado de Geoquímica en la Universidad de Oxford, dijo: 'Estos resultados apoyan fuertemente los episodios repetidos de actividad volcánica al final del Triásico, con el inicio del vulcanismo durante la extinción del Triásico final.
'Esta investigación fortalece en gran medida el vínculo entre la extinción masiva del Triásico y las emisiones volcánicas de CO 2 . Esta evidencia adicional de emisiones episódicas de CO volcánico 2 como el probable impulsor de la extinción mejora nuestra comprensión de este evento, y potencialmente de otros episodios de cambio climático en la historia de la Tierra '.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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