El 17 de noviembre de 2015, el actor Charlie Sheen reveló públicamente que era seropositivo en Today Show de NBC. ¿Cómo podrían tales anuncios de celebridades afectar la salud pública en la población en general? Esa es una pregunta que los científicos y defensores abordaron en un estudio publicado el últimoaño en JAMA Medicina Interna dirigido por el profesor de investigación John W. Ayers de la Escuela de Graduados de Salud Pública de la Universidad Estatal de San Diego Los investigadores descubrieron que la divulgación de Sheen correspondía a millones de consultas de búsqueda en línea para la prevención y prueba del VIH, a pesar de que ni el propio Sheen ni la salud públicalos líderes pidieron tal acción en ese momento.
En un nuevo estudio de seguimiento publicado en la revista Ciencia de prevención Ayers y sus colegas descubrieron que la divulgación de Sheen no solo llevó a las personas a buscar información sobre el VIH, sino que también correspondió con niveles récord de ventas rápidas de pruebas de VIH en el hogar.
El equipo recopiló datos sobre las ventas semanales de OraQuick, el único kit de prueba rápida de VIH en el hogar disponible en los Estados Unidos, para investigar si las consultas por Internet basadas en datos de Google Trends en búsquedas con "prueba", "pruebas" o"prueba" y "VIH" podrían correlacionarse con cualquier aumento en las pruebas de VIH.
"Nuestra estrategia nos permitió proporcionar una estimación en el mundo real del 'efecto Charlie Sheen' sobre la prevención del VIH y contrastar ese efecto con nuestra evaluación formativa anterior mediante búsquedas en Internet", dijo el coautor del estudio Eric Leas, investigador asociado en la SDSU-UCSD programa de doctorado conjunto en salud pública.
La semana de la divulgación de Sheen coincidió con una casi duplicación en las ventas de OraQuick, que alcanzó un máximo histórico. Las ventas se mantuvieron significativamente más altas durante las siguientes tres semanas, con 8,225 ventas más de lo esperado.
"En términos absolutos, es difícil apreciar la magnitud de la divulgación de Sheen", agregó el coautor del estudio Benjamin Althouse, científico investigador del Instituto de Modelado de Enfermedades. "Sin embargo, cuando comparamos la divulgación de Sheen con otras campañas de concientización tradicionales, 'Charlie Sheenefecto 'es asombroso "
Las ventas de OraQuick en el período de tiempo alrededor de la divulgación de Sheen fueron casi ocho veces mayores que las ventas durante el Día Mundial del Sida, uno de los eventos de concienciación sobre prevención del VIH más conocidos y de mayor duración.
La conclusión más importante del equipo, sin embargo, es que estos hallazgos refuerzan sus análisis anteriores de los datos de búsqueda de Google. Utilizando solo las búsquedas en Internet, el equipo pudo predecir las ventas de pruebas de VIH dentro del siete por ciento durante cualquier semana.
"Los líderes de salud pública a menudo son cautelosos, optan por esperar los datos tradicionales en lugar de tomar medidas razonables en respuesta a datos novedosos, como las búsquedas en Internet", dijo Ayers. "Nuestros hallazgos subrayan el valor de los datos de los grandes medios para proporcionar inteligencia rápida ahacer que la salud pública sea procesable y responda mejor al público al que sirve "
El coautor del estudio Mark Dredze, un científico informático de la Universidad Johns Hopkins, agregó que "la salud pública debe prepararse para el próximo evento similar a Sheen al abarcar los datos de los grandes medios de comunicación para la toma de decisiones", dijo. Sin embargo, puede ser que la ventana nocompletamente cerrado sobre el efecto Charlie Sheen, dijo.
"Nuestros hallazgos se basan en estudios anteriores que sugieren que la empatía es más fácil de motivar a otros cuando la empatía está dirigida a un individuo frente a un grupo", dijo el coautor Jon-Patrick Allem, científico investigador de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California ".Es fácil imaginar que un solo individuo, como Sheen, revelar su estado de VIH puede ser más convincente y motivador para las personas que una masa de personas sin nombre o una conferencia de líderes de salud pública ".
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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