Según los resultados de un estudio dirigido por investigadores de Harvard Medical School y Harvard TH Chan School, los pacientes tratados por internistas hospitalarios mayores conocidos como hospitalistas tienen más probabilidades de morir dentro de un mes de la admisión que los tratados por médicos más jóvenes.de salud pública.
Los hallazgos, publicados el 16 de mayo en BMJ , revelar la mayor brecha en la mortalidad del paciente - 1.3 puntos porcentuales - entre los hospitalistas de 40 años o menos y los de 60 años o más.
Los investigadores señalan que la diferencia absoluta en las tasas de mortalidad fue modesta pero clínicamente significativa: 10.8 por ciento entre pacientes tratados por médicos de 40 años o menos, en comparación con 12.1 por ciento entre aquellos tratados por médicos de 60 años o más. Esa diferencia se traduce en un paciente adicionalmuerte por cada 77 pacientes tratados por médicos de 60 años o más, en comparación con los tratados por médicos de 40 años o menos.
"Esta diferencia no es meramente estadísticamente significativa, sino clínicamente importante: es comparable a la diferencia en las tasas de mortalidad observadas entre pacientes con alto riesgo de enfermedad cardíaca que son tratados con medicamentos cardíacos adecuados y aquellos que no reciben ninguno", dijo el estudioAnupam Jena, investigadora principal, profesora asociada de política de atención médica de Ruth L. Newhouse en la Facultad de Medicina de Harvard y médico de medicina interna en el Hospital General de Massachusetts.
Es importante destacar que los investigadores señalan, edad del médico hecha no diferencia en los resultados de mortalidad para los médicos que manejaron un gran número de pacientes. Ese hallazgo, dijo el equipo de investigación, sugiere que tratar a más pacientes puede tener un efecto protector en el mantenimiento de las habilidades clínicas.
"El entrenamiento de residencia agudiza las habilidades clínicas de los médicos recién formados porque los expone a una gran cantidad de casos, pero a medida que los médicos se alejan de su residencia, su habilidad clínica puede comenzar a disminuir un poco", dijo el primer autor del estudio, Yusuke Tsugawa, uninvestigador del Departamento de Políticas y Gestión de la Salud de la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan. "Nuestra observación de que la edad de los médicos es intrascendente siempre que traten a un gran volumen de pacientes respalda esa noción".
Las diferencias en las tasas de mortalidad de los pacientes entre los médicos de 40 y 50 años fueron mucho menos pronunciadas: 11.1 por ciento y 11.3 por ciento, respectivamente. Sin embargo, las tasas de mortalidad de los pacientes aumentaron a un ritmo regular a medida que los médicos envejecieron. La diferencia en el riesgo de muertepersistió incluso cuando los investigadores tomaron en cuenta la edad de los pacientes y la gravedad de sus afecciones. Las tasas de reingreso de los pacientes no se vieron afectadas por la edad del médico, pero el costo de la atención fue ligeramente mayor entre los médicos mayores.
Los investigadores advierten que su estudio es estrictamente observacional, mostrando solo un vínculo, en lugar de causa y efecto, entre la edad del médico y los resultados del paciente. Además, el análisis se centró en una subespecialidad, los hospitalistas, y los hallazgos pueden no aplicarse aotros especialistas
Sin embargo, agregó el equipo, los resultados justifican un análisis más profundo para determinar con precisión qué factores pueden estar contribuyendo a la mayor mortalidad observada entre los pacientes tratados por médicos mayores.
"Los médicos mayores aportan una riqueza inestimable de conocimiento y profundidad de experiencia, pero sus habilidades clínicas pueden comenzar a retrasarse con el tiempo", dijo Jena. "Los resultados de nuestro estudio sugieren la importancia crítica de continuar la educación médica a lo largo de toda la carrera de un médico, independientemente de su edad y experiencia "
El vínculo entre el desempeño clínico y la edad del médico ha fascinado por mucho tiempo a los médicos, investigadores de políticas de atención médica y científicos sociales. Aunque la profundidad de la experiencia de los médicos mayores puede impulsar el desempeño clínico, ha habido una preocupación persistente por la evidencia científica que emerge rápidamente, las nuevas tecnologíasy cambiar las pautas clínicas puede resultar difícil mantenerse al día e incorporarlo a la práctica.
Los hallazgos del estudio, según los autores, señalan la importancia de que los médicos participen en cursos de educación médica continua a lo largo de toda su vida profesional. También sugieren una medición directa de los resultados del paciente, en lugar de depender de medidas sustitutivas comopuntajes de las pruebas: puede ser un indicador más significativo de cómo evolucionan las habilidades de los médicos con el tiempo.
Para descubrir la interacción entre la edad del médico y el riesgo de mortalidad del paciente, los investigadores analizaron más de 730,000 registros de ingreso hospitalario de pacientes de Medicare, mayores de 65 años, tratados entre 2011 y 2014 por más de 18,800 hospitalistas.
Para definir mejor las características de los médicos y el entorno hospitalario en el que practican, los investigadores vincularon los registros de admisión de pacientes con los datos obtenidos de Doximity, una red profesional en línea para médicos en ejercicio, así como con los datos de la encuesta anual de la American Hospital Association, que recopilay analiza la infraestructura hospitalaria, el personal, la demografía, la estructura organizativa y las líneas de servicio, entre otros factores.
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Materiales proporcionado por Escuela de Medicina de Harvard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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