Un nuevo estudio de la Universidad de Southampton ha demostrado que el riesgo de obesidad de un niño a medida que crece puede verse influenciado por modificaciones en su ADN antes del nacimiento.
Estos cambios, conocidos como modificaciones epigenéticas, controlan la actividad de nuestros genes sin cambiar la secuencia de ADN real. Una de las principales modificaciones epigenéticas es la metilación del ADN, que desempeña un papel clave en el desarrollo embrionario y la formación de diferentes tipos de células, regulandocuándo y dónde se activan los genes
Aunque originalmente se pensaba que la metilación del ADN era una modificación muy estable, que una vez establecida en la vida temprana se mantuvo durante toda la vida de un individuo, ahora hay cada vez más pruebas de que el nivel de metilación del ADN puede verse afectado por un rango defactores ambientales como la salud de los padres, la dieta y el estilo de vida.
Investigadores de la Universidad de Southampton, como parte del Consorcio Global EpiGen, analizaron los niveles de metilación del ADN en el tejido del cordón umbilical de bebés nacidos en la Encuesta de Mujeres de Southampton.
Compararon los niveles de metilación del ADN presentes al nacer con la cantidad de tejido adiposo en el niño a los cuatro y seis años de edad. Descubrieron que una menor metilación del ADN en el gen CDKN2A, que regula la producción de células adiposas, estaba asociada con unmayor riesgo de que el niño desarrolle obesidad en la edad adulta.
El análisis mostró que una disminución del 10 por ciento en la metilación en el gen CDKN2A se asoció con un aumento en la masa de grasa de alrededor de 220 g, a la edad de cuatro años.
Los resultados, publicados en Medicina EBio , se replicaron en otros grupos de niños y adultos, en particular el estudio GUSTO de Singapur, el estudio RAINE de Australia y la cohorte BIOCLAIMS del Reino Unido.
La autora principal Karen Lillycrop dijo: "Esta es una nueva evidencia emocionante de que los cambios epigenéticos detectables al nacer están vinculados a la salud de un niño a medida que crece. Fue muy prometedor ver confirmados nuestros hallazgos iniciales en tantas otras cohortes. No solofortalece el cuerpo de evidencia que muestra que la salud de una madre durante el embarazo puede afectar la salud futura de su hijo, pero también podría permitirnos predecir con mayor precisión el riesgo futuro de obesidad. Si podemos hacer esto, entonces se pueden desarrollar estrategias envida temprana para prevenir el desarrollo de la obesidad "
El profesor Keith Godfrey, de la Unidad de Epidemiología del Curso de Vida del Consejo de Investigación Médica y el Instituto Nacional de Investigación de Salud del Centro de Investigación Biomédica de Southampton, y un miembro del equipo de estudio, dijo: "Los nuevos hallazgos proporcionan la primera evidencia directa que relaciona la vacilación de un bebécrecimiento en el útero con modificaciones epigenéticas que pueden aumentar el riesgo de obesidad infantil. Los hallazgos ahora nos ayudan a probar nuevas intervenciones nutricionales antes y durante el embarazo para reducir el riesgo de obesidad del bebé en la infancia y la vida posterior, y fortalecer la opinión de queLa prevención efectiva de la obesidad infantil debe comenzar antes de que nazca el bebé. Los hallazgos también pueden conducir a enfoques innovadores para el tratamiento de la obesidad establecida en la edad adulta ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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