Un medicamento creado a partir de una proteína de la malaria detuvo el crecimiento tumoral del cáncer de vejiga resistente a la quimioterapia, lo que ofrece esperanza a los pacientes con cáncer que no responden a los tratamientos estándar.
"Este es el primer estudio en el que colocamos el concepto de usar proteínas de la malaria para la terapia del cáncer en un contexto clínico directo", dijo Mads Daugaard, profesor asistente de ciencias urológicas en la Universidad de Columbia Británica y científico investigador principal de laVancouver Prostate Centre y el Vancouver Coastal Health Research Institute. "Existe una enorme necesidad clínica de encontrar nuevos tratamientos para el cáncer de vejiga y vimos una oportunidad para atacar esta enfermedad con nuestro nuevo medicamento contra la malaria".
El estudio avanza en investigaciones anteriores que demostraron que una proteína del parásito de la malaria, llamada VAR2CSA, podría dirigirse a una amplia gama de tumores cancerosos.
En la nueva investigación, se implantaron tumores de cáncer de vejiga altamente agresivos que eran completamente resistentes a la quimioterapia en la vejiga de ratones. Luego, los investigadores probaron si la proteína de la malaria podía administrar medicamentos directamente a los tumores. Descubrieron que los tumores respondían de manera espectacular a lacombo de medicamentos contra la malaria.
El ochenta por ciento de los animales tratados estaban vivos después de 70 días, mientras que todos los demás animales, en tres grupos de control diferentes, sucumbieron al cáncer de vejiga.
El cáncer de vejiga es el quinto cáncer más común y el cáncer más costoso de manejar por paciente. Actualmente, solo existe una línea de quimioterapia utilizada para el cáncer de vejiga invasivo y ha habido pocos avances en la búsqueda de nuevos tratamientos en el pasado.20 años.
"No hay una opción de tratamiento de segunda línea disponible", dijo Daugaard. "Estamos muy entusiasmados con estos resultados porque muestran que estamos en camino de desarrollar una opción de tratamiento completamente nueva para el cáncer de vejiga letal. Tiene el potencial detienen un impacto tremendo en la atención al paciente ".
En estudios anteriores, Daugaard y su colega Ali Salanti, de la Universidad de Copenhague, establecieron que la proteína VAR2CSA podría usarse para administrar medicamentos contra el cáncer directamente a los tumores porque se une a una molécula de azúcar que se encuentra solo en los tumores cancerosos yplacenta de animales gestantes.
Estos últimos hallazgos demuestran que el mismo azúcar se expresa en el cáncer de vejiga y es especialmente abundante en tumores que progresan después de ser tratados con el fármaco de quimioterapia estándar cisplatino.
Los próximos pasos de los investigadores son diseñar un proceso que podría hacer que la combinación de medicamentos VAR2CSA se fabrique a mayor escala para comenzar los ensayos clínicos. Esto está siendo dirigido por Daugaard y Salanti a través de su empresa de inicio VAR2 Pharmaceuticals.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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