Cuando los humanos comiencen a colonizar la luna y Marte, deberán poder hacer de todo, desde pequeñas herramientas hasta grandes edificios utilizando los limitados recursos circundantes.
Ramille Shah de la Universidad de Northwestern y su Laboratorio de Ingeniería de Tejidos y Fabricación de Aditivos TEAM han demostrado la capacidad de imprimir estructuras en 3D con simuladores de polvo marciano y lunar. Este trabajo utiliza una extensión de su "proceso de pintura en 3D", un términoque Shah y su equipo utilizan para sus novedosas tintas 3D y su método de impresión, que emplearon previamente para imprimir "hueso" hiperelástico, grafeno 3D y nanotubos de carbono, y metales y aleaciones.
"Para lugares como otros planetas y lunas, donde los recursos son limitados, la gente necesitaría usar lo que está disponible en ese planeta para vivir", dijo Shah, profesor asistente de ciencia e ingeniería de materiales en la Escuela de Ingeniería McCormick de Northwestern yde cirugía en la Facultad de Medicina Feinberg. "Nuestras pinturas 3D realmente abren la capacidad de imprimir diferentes objetos funcionales o estructurales para crear hábitats más allá de la Tierra".
Apoyado en parte por un regalo de Google y realizado en el Instituto Simpson Querrey de Northwestern, la investigación se publicó recientemente en Informes científicos de la naturaleza . Adam Jakus, becario posdoctoral de Hartwell en el laboratorio TEAM de Shah, fue el primer autor del artículo.
La investigación de Shah utiliza simuladores de polvo lunar y marciano aprobados por la NASA, que tienen composiciones, formas de partículas y tamaños similares a los polvos encontrados en las superficies lunar y marciana. El equipo de Shah creó las pinturas 3D lunares y marcianas usando los polvos respectivos, una seriede solventes simples y biopolímero, luego los imprimió en 3D con un simple proceso de extrusión. Las estructuras resultantes tienen más del 90 por ciento de polvo en peso.
A pesar de estar hecho de micro-rocas rígidas, el material pintado en 3D resultante es flexible, elástico y resistente, similar al caucho. Este es el primer ejemplo de materiales similares al caucho o blandos resultantes de materiales simulantes lunares y marcianos.El material se puede cortar, enrollar, doblar y conformar de otra manera después de pintarlo en 3D, si lo desea
"Incluso imprimimos ladrillos entrelazados impresos en 3D, similares a Legos, que pueden usarse como bloques de construcción", dijo Shah.
Shah y David Dunand, James N. y Margie M. Krebs, Profesor de Ciencia e Ingeniería de Materiales, están colaborando actualmente para optimizar las formas de disparar estas estructuras pintadas en 3D en un horno, que es un proceso opcional que puede transformar lo suave, objetos de goma en estructuras duras de tipo cerámico. En el contexto de la tecnología de pintura 3D más amplia, este trabajo resalta el potencial de usar una sola impresora 3D en otro planeta para crear estructuras de todo tipo de materiales.
Aunque colonizar otros planetas puede llevar un tiempo, Shah cree que nunca es demasiado pronto para comenzar a planificar.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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