El Laboratorio de Ecología y Evolución de los Manglares, dirigido por el Dr. Stefano Cannicci en el Swire Institute of Marine Sciences SWIMS y la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Hong Kong HKU, recientemente descubrió, describió y nombró una nueva especie demicro-cangrejo escalador de manglares de Hong Kong, Haberma tingkok y publicó la descripción en ZooKeys , una revista internacional de acceso abierto revisada por pares dedicada a la taxonomía animal.
La nueva especie ha recibido el nombre científico de Haberma tingkok , dado que todos los especímenes encontrados en la actualidad fueron vistos a una altura de aproximadamente 1,5 a 1,8 metros sobre el dato del gráfico, caminando a lo largo de las ramas de los manglares del área de Ting Kok. Los cangrejos son pequeños, de menos de un centímetro de largo, predominantementemarrón oscuro, con un caparazón cuadrado, patas muy largas y garras anaranjadas. Representa la segunda especie endémica de cangrejo de mangle descrita en Hong Kong. La anterior, Pseudosesarma patshuni, fue descrita en 1975.
Descubrimiento de un nuevo cangrejo de mangle endémico en más de 40 años
Este cangrejo endémico era previamente desconocido para la ciencia y actualmente solo se sabe que proviene del puerto de Tolo, Hong Kong. Es el primer cangrejo verdaderamente arbóreo de Hong Kong, es decir, vive en las ramas y copas de los manglares yrespirando aire: solo se sabe que sus parientes más cercanos, es decir, cangrejos del mismo género, se encuentran en los manglares de Singapur y Nueva Guinea Indonesia, pero todos son cangrejos normales que viven en el lodo, no trepan a los árboles.
El primer individuo conocido de Haberma tingkok se encontró en los manglares de Ting Kok a fines del verano pasado, durante uno de los muestreos rutinarios de biodiversidad realizados por un grupo de estudiantes universitarios de HKU con especialización en Ecología y Biodiversidad y asistentes de investigación. En ese momento, estaban realizando unproyecto multiinstitucional financiado por el Fondo de Medio Ambiente y Conservación de Hong Kong ECF "Evaluación de la biodiversidad marina y la ecología del puerto y canal de Tolo, con particular referencia a los ambientes marinos costeros de Ting Kok y Shuen Wan Hoi - Fase I."El proyecto es coordinado por el Director de SWIMS, Profesor Gray A Williams, y administrado por el Dr. Kevin Ho King-yan.
Durante el muestreo, el Sr. Steven Wong Ho-tin, un estudiante de pregrado de cuatro años que se especializó en Ecología y Biodiversidad en HKU, encontró un cangrejo hembra maduro de dimensiones inusualmente pequeñas en las ramas de mangle y se lo mostró al Dr. Cannicci, Profesor Asociado enHKU School of Biological Sciences, quien inmediatamente se dio cuenta de que el cangrejo no era común en Hong Kong, ya que tenía algunas características muy especializadas. Aunque la gran mayoría de los cangrejos son especies marinas y de agua dulce, hay algunos grupos que, a lo largo de su evoluciónLa historia, desarrolló la capacidad poco común de trepar a los árboles, especialmente en un hábitat de manglares.Este cangrejo tenía las características de un trepador, patas extremadamente alargadas, con respecto al cuerpo, que está muy aplanado, y ella llevaba huevos, una clara indicaciónque tenía extrema confianza en vivir en las ramas de los árboles.
Dado que la identificación de este grupo de cangrejos, es decir, los cangrejos de mangle comunes conocidos como Sesarmidae, solo se puede finalizar estudiando machos, se inició una caza de cangrejos a gran escala, que involucró a todo el grupo de estudiantes e investigadores de HKU. FueMiss Cherry Cheung Cheuk-yiu, asistente de investigación en HKU, quien finalmente vio al primer macho conocido de esta especie. Bajo el microscopio, en el laboratorio del Dr. Cannicci, estaba claro que el cangrejo era el primer registro del género de cangrejo Haberma en HongKong, ya que en este grupo los machos tienen un sistema de bloqueo peculiar en la segunda y tercera caminata, probablemente para agarrar a las hembras durante el apareamiento. Esta nueva identificación fue confirmada por el Dr. Cannicci durante una visita al Museo de Historia Natural Lee Kong Chian del NationalUniversidad de Singapur y publicado por el Dr. Cannicci y el Profesor Peter Ng Kee-lin, Director del Museo.
El descubrimiento de esta nueva especie de cangrejo muestra cuán poco se sabe sobre la diversidad de cangrejos en Hong Kong. Sobre la base del número de especies conocidas de Japón y Taiwán, los biólogos marinos de todo el mundo estiman que solo sabemosal 50-60% de la diversidad real de cangrejos costeros y litorales en Hong Kong, que es mucho menor que la proporción conocida para muchas otras especies marinas. Es por eso que el proyecto mencionado sobre biodiversidad marina en el área del puerto de Tolo liderado porHKU y la participación de otras cinco universidades en Hong Kong es de suma importancia, y se hizo eco del desarrollo del Plan de Acción de Estrategia de Biodiversidad BSAP iniciado por el Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong bajo el Convenio de Diversidad Biológica de las Naciones Unidas.
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Materiales proporcionado por La Universidad de Hong Kong . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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