Los productores de huertos que buscan alternativas a las abejas melíferas para servicios de polinización gestionados tienen una nueva razón para ser optimistas sobre el potencial de un primo de abejas melíferas, la abeja huerta azul.
Un experimento de investigación reciente ha demostrado que las abejas de huerto azul pueden ser una opción sostenible en los huertos de cerezas agrias, y un simple cambio en la distribución de los nidos de las abejas hace que las abejas tengan más probabilidades de permanecer en el huerto para anidar, un aspecto crucialrequisito para su viabilidad como un polinizador administrado rentable. Los resultados del estudio se publicarán la próxima semana en la Entomological Society of America's Revista de Ciencia de Insectos .
A diferencia de las especies de abejas sociales que se reúnen en colonias, la abeja de huerta azul Osmia lignaria es una abeja solitaria que anida en cavidades de madera, tallos o incluso materiales artificiales como cartón o tubos de papel. Se sabe que es un polinizador delos árboles frutales que florecen en primavera, pero las prácticas de manejo para la polinización comercial con la abeja azul no están tan bien investigadas como las abejas melíferas, dice Natalie Boyle, Ph.D., entomóloga del Servicio de Investigación Agrícola-Agrícola del Departamento de EE. UU.en la unidad de Polinización de Insectos, Biología, Gestión, Investigación Sistemática en Logan, Utah, y autor principal del nuevo estudio.
"Actualmente, el mayor desafío para el uso de abejas de huerta azul para la polinización comercial de cultivos de huerta es su alta tasa de dispersión fuera de la huerta tras su liberación", dice Boyle. "Este estudio muestra que simplemente cambiando la disponibilidad y distribución desitios de anidación en el huerto, podemos aumentar sustancialmente el éxito general de anidación de abejas de huerto azul en un huerto gestionado comercialmente ".
La sabiduría predominante entre los administradores de las abejas del huerto azul ha sido proporcionar una gran ubicación central de anidación para las abejas en un área de prueba, con ubicaciones más pequeñas de nidos de satélites cerca del perímetro. Experimento de Boyle, realizado en abril y mayo de 2016 en Santaquin, Utah, probó este enfoque contra un diseño uniforme que distribuía pequeñas cajas nido de manera uniforme en toda el área de prueba.
Los resultados mostraron un retorno exitoso de las abejas a los sitios de anidación en ambos tipos de distribución, lo que significa que las hembras produjeron más larvas nuevas totales en los nidos que el número de abejas liberadas inicialmente. Pero la distribución uniforme de la caja de anidación resultó en una anidación significativamente mayor porlos tres factores medidos: ocupación promedio de tubos de nido 33 por ciento más alto, larvas vivas promedio por ubicación 45 por ciento más alto y larvas promedio por tubo de nido individual 9 por ciento más alto.
El retorno de las abejas a los nidos gestionados es crítico, ya que la forma principal de repoblarlas si se dispersan es atraparlas en la naturaleza ". La polinización comercial de O. lignaria solo será económicamente factible si es sostenible año a añose logra la reproducción dentro de los huertos ", señalan Boyle y Singer en su estudio.
El experimento no evaluó el impacto de las abejas de huerta azul en la polinización y el rendimiento de la huerta, aunque se está trabajando en un estudio de seguimiento para 2017, dice Boyle.
"Existe un gran interés tanto de la comunidad de proveedores de abejas de huerta azul como de los productores de huertas en el desarrollo de estrategias de gestión que dependen, total o parcialmente, de la polinización de abejas de huerta azul gestionada", dice Boyle. "Esperamos que este estudio brinde resultados prácticosinformación que los horticultores pueden usar para incorporar la polinización de las abejas de huerta azul en sus esfuerzos actuales de manejo, particularmente con variedades que históricamente han sido limitadas por la producción de frutas cuando las abejas melíferas se usan solas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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