¿Es un niño o una niña? Para las tortugas marinas bebés no es tan fácil de cortar. Debido a que no tienen un cromosoma X o Y, el ambiente de incubación define el sexo de las tortugas marinas durante el desarrollo.El ambiente térmico del nido determina si un embrión se desarrollará como un macho o una hembra. Las temperaturas de arena más cálidas producen más hembras y las temperaturas de arena más frías producen más machos. Para complicar aún más las cosas, en algunas especies de tortugas marinas, su anatomía sexual no es físicamente aparentehasta aproximadamente una década más o menos cuando se acercan a la madurez sexual.
Con el aumento de las temperaturas globales y el cambio climático, los nidos de tortugas marinas tienden a producir más relaciones sexuales sesgadas por las hembras, lo que aumenta aún más su riesgo de extinción. A pesar de este riesgo, muy pocos estudios verifican realmente el sexo de las tortugas marinas individuales y luego comparan esodatos para predicciones de proporciones de sexo basadas en el ambiente de incubación. Un paso crucial en la preservación y conversación de estos animales es estimar las proporciones de crías, que siguen siendo imprecisas debido a su composición anatómica.
Los científicos confían principalmente en los procedimientos laparoscópicos para verificar el sexo de las tortugas recién nacidas; sin embargo, en algunas especies, el sexo anatómico puede ser ambiguo incluso hasta el nivel histológico. Para superar las incertidumbres de los métodos actuales utilizados para determinar el sexo de las tortugas marinas, los científicos deFlorida Atlantic University modificó un enfoque inmunohistoquímico IHC utilizado en tortugas de agua dulce y probó su precisión para identificar el sexo en tortugas bobas y tortugas laúd. Resultados de este estudio, publicado en la revista El registro anatómico , demuestre que este método proporciona un paso valioso hacia un método más confiable para la identificación del sexo de particular importancia para las tortugas baulas.
"Nuestro enfoque de IHC minimiza las deficiencias de otras técnicas, especialmente en el caso de las tortugas laúd. Agrega un carácter confiable, aumenta la utilidad de las muestras disponibles, identifica el sexo de la tortuga sin la necesidad de sacrificar especies en peligro, y lo haceno hacer suposiciones sobre la relación entre las condiciones de incubación y la proporción de sexos ", dijo Jeanette Wyneken, Ph.D., coautora del estudio y profesora de ciencias biológicas en la Facultad de Ciencias Charles E. Schmidt de la FAU que colaboró en el estudio.con Boris M. Tezak, primer autor y estudiante graduado de la FAU, y Kathleen Guthrie, Ph.D., profesora asociada de ciencias biomédicas en la Facultad de Medicina Charles E. Schmidt de la FAU.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que CIRPB, una proteína de unión a ARN que se sabe que responde a la temperatura, puede mostrar una expresión genética diferencial en las crías de tortugas marinas que están bien diferenciadas y que aún no son distintivamente machos o hembras. Para evaluar la utilidad deCon este nuevo enfoque, probaron con éxito la expresión de CIRPB usando IHC con crías de tortuga boba y muestras posteriores a la cría porque el sexo de esa especie se puede identificar de manera confiable mediante laparoscopia e histología estándar. Los resultados de su estudio mostraron un acuerdo de éxito del 93 por ciento entre el IHCmétodo y las técnicas de identificación sexual establecidas para las tortugas bobas. Cuando luego utilizaron la técnica con las tortugas laúd, obtuvieron un acuerdo del 100 por ciento entre el método IHC y las técnicas de identificación sexual establecidas.
"El alto nivel de expresión de CIRPB que se encuentra en los ovarios en desarrollo de las crías de tortugas marinas y las crías posteriores también respalda nuestra hipótesis de que CIRBP puede desempeñar un papel en las vías moleculares de diferenciación sexual en las tortugas marinas", dijo Tezak.
Actualmente, las prácticas más comunes para estimar las proporciones de sexo de las playas de anidación utilizan la temperatura del nido, la temperatura de la playa o la duración de la incubación y las relaciones derivadas empíricamente de los datos de laboratorio. Sin embargo, hay poca evidencia que respalde la suposición de que estos indicadores coinciden con el sexo primarioproporciones de nidos o colonias naturales de tortugas marinas. De hecho, las proporciones de sexo de muestra recolectadas para las tortugas bobas durante más de 10 años en el condado de Palm Beach, Florida, muestran una variabilidad significativa, produciéndose proporciones altamente sesgadas por las hembras en un rango de temperaturas más amplio quese encuentran en muchos estudios de laboratorio bien controlados. Además, en algunos nidos, se producen más machos de los que se predecirían solo con la temperatura del nido.
"La evidencia sugiere que la relación temperatura-sexo encontrada en el laboratorio es de naturaleza menos estricta y la verificación de las relaciones sexuales a menudo es insuficiente o ausente", dijo Wyneken. "Nuestro método IHC es un gran avance en la identificación sexual de las crías en tortugas baulas,una especie cuyo sistema reproductivo se diferencia más lentamente que en otras especies de tortugas marinas ".
Según Sea Turtle Conservancy, la tortuga laúd está clasificada como en peligro de extinción en peligro de extinción en el futuro inmediato según la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. Y en todo el mundo está clasificada como vulnerable en 2013 enfrenta un alto riesgo de extinciónen la naturaleza en el futuro inmediato por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales.La tortuga boba está clasificada como amenazada probablemente en peligro de extinción, en el futuro previsible en el marco de las especies federales en peligro de extinción de EE. UU.Act e internacionalmente está catalogado como en peligro de extinción enfrentando un riesgo muy alto de extinción en la naturaleza en el futuro cercano por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales.
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Materiales proporcionado por Florida Atlantic University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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