Un estudio de casi 7,500 estadounidenses mayores de 65 años sugiere que la presión arterial elevada no está relacionada con un alto riesgo de mortalidad entre las personas en ese grupo de edad con fuerza de agarre débil.
Una nueva investigación de la Oregon State University se basa en un estudio anterior de OSU que mostró que la relación entre la presión arterial alta y el riesgo de muerte depende en gran medida del estado de fragilidad de los ancianos, medido por la velocidad de la caminata.
Los hallazgos son importantes porque sugieren que el tratamiento de la hipertensión arterial en pacientes mayores no debe seguir un enfoque único para todos. Cuando una persona mayor todavía está funcionando a un alto nivel físico, la presión arterial alta indica riesgo de mortalidad;sin embargo, cuando la persona no es físicamente robusta, la presión arterial alta no es un marcador de riesgo de mortalidad.
"Si las personas son muy frágiles, generalmente no responden bien a la terapia antihipertensiva y no se benefician de tener una presión arterial baja", dijo el autor principal Chenkai Wu, un estudiante graduado en la Facultad de Salud Pública de OSU yCiencias humanas ". La investigación básicamente dice que los adultos mayores no son un solo grupo, son muy diferentes en términos de su estado de salud y que los medicamentos pueden no tener los mismos beneficios para todos. Esto es consistente con la idea de la medicina de precisión,donde no solo miras la edad, miras otras cosas como el estado funcional "
Medida en milímetros de mercurio, la presión arterial es la fuerza de la sangre contra las paredes de los vasos. La presión arterial sistólica, el número más alto, es la fuerza durante un latido cardíaco, y diastólica se refiere a cuando el corazón está en reposo.
La presión arterial diastólica de la mayoría de las personas disminuye con la edad. Sin embargo, la presión arterial sistólica tiende a aumentar, y la presión arterial alta - hipertensión - puede ejercer tensión adicional en el corazón y las arterias, causando un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Pero como sugiere la investigación de Wu, se debe considerar el nivel de funcionalidad física de un paciente anciano para determinar si se justifica la terapia antihipertensiva.
La fuerza de agarre, que se mide fácilmente con un dispositivo económico conocido como dinamómetro, es una forma común de medir la funcionalidad en las personas mayores. Otra barra de medición que se usa con frecuencia es la velocidad de marcha.
Wu examinó los datos de 7.492 personas de 65 años o más que habían participado en el Estudio nacional de salud y jubilación. Seis años después de ser encuestados, el 25 por ciento de esas personas habían muerto.
El estudio mostró que la presión arterial sistólica elevada 150 o más y la presión arterial diastólica 90 o más se correlacionaron con una probabilidad sustancialmente mayor de morir para aquellos con fuerza de agarre normal, que es de 26 kilogramos o más para los hombres y 16 kilogramoso más para mujeres.
"Hicimos tres análisis", dijo Wu. "Uno fue observar la velocidad de la marcha para separar a las personas en dos grupos, normal y lento. La segunda parte fue la fuerza de agarre: agarre débil y agarre normal. En tercer lugar, observamoslas combinaciones, y la asociación inversa más fuerte entre la presión arterial alta y la mortalidad fue para caminantes lentos con fuerza de agarre débil.
"Ambas medidas son marcadores de estado funcional, un concepto multidimensional. Considerar ambas podría ser mejor que considerar cada medida sola para identificar subgrupos de ancianos para quienes la presión arterial alta es potencialmente beneficiosa".
La epidemióloga de salud pública de OSU, Michelle Odden, autora principal del estudio y autora principal de la investigación anterior sobre la velocidad de la marcha, explicó cómo la presión arterial alta podría ayudar en algunos casos.
"A medida que envejecemos, nuestros vasos sanguíneos pierden elasticidad y se vuelven rígidos", dijo Odden, profesor asistente en la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas. "Una presión arterial más alta podría ser un mecanismo compensatorio para superar esta pérdida de elasticidad vascular ymantenga la sangre fresca bombeando al cerebro y al corazón.
"Y todos envejecen de manera diferente: existe una profunda diferencia entre la edad fisiológica de un hombre de 80 años que juega golf todos los días y alguien que necesita un andador para moverse. Entonces, con caminantes rápidos, la presión arterial alta puede sermás indicativo de enfermedad subyacente y no solo un síntoma del proceso de envejecimiento "
Además de la conexión con la fuerza de agarre débil, Wu dijo que había una asociación inversa "muy clara" entre la presión arterial alta y la mortalidad entre aquellos que no eran físicamente capaces de terminar la prueba de velocidad de marcha en el último estudio, medidosobre una caminata de 98.5 pulgadas
Dicho de otra manera, entre aquellos que no podían caminar un poco más de 8 pies, la presión arterial alta se asoció con un menor riesgo de mortalidad.
"Es un grupo pequeño pero no despreciable - 6 por ciento - de las personas que no pudieron completar la prueba", dijo. "En comparación con la fuerza de agarre, es una prueba más difícil de completar, una integración de muchossistemas fisiológicos: equilibrio, visión, fuerza muscular de las extremidades inferiores, etc. "
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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