Los satélites han estado cartografiando la parte superior del campo magnético de la Tierra mediante la recopilación de datos durante tres años y encontraron algunas características sorprendentes sobre la corteza terrestre. El resultado es el lanzamiento del mapa de mayor resolución de este campo visto desde el espacio hasta la fecha.el campo magnético litosférico 'es muy débil y, por lo tanto, difícil de detectar y mapear desde el espacio. Pero con los satélites Swarm ha sido posible.
"Al combinar mediciones de Enjambre con datos históricos del satélite alemán CHAMP y usar una nueva técnica de modelado, fue posible extraer las pequeñas señales magnéticas de magnetización de la corteza con una precisión sin precedentes", dijo el profesor Nils Olsen de la Universidad Técnica de DinamarcaDTU, uno del equipo de científicos detrás del nuevo mapa que acaba de ser lanzado en una reunión de Swarm Science en Banff, Canadá.
La mayor parte del campo magnético de la Tierra se genera a profundidades superiores a 3000 km por el movimiento de hierro fundido en el núcleo externo. El 6 por ciento restante, incluido el "campo magnético litosférico", se debe en parte a las corrientes eléctricas en el espacioalrededor de la Tierra, y en parte debido a las rocas magnetizadas en la litosfera superior: la parte externa rígida de la Tierra, que consiste en la corteza y el manto superior.
Swarm es una constelación de tres satélites idénticos lanzados por la Agencia Espacial Europea ESA para rastrear y estudiar el campo magnético de la Tierra.
Posible impacto de meteorito
El nuevo mapa muestra variaciones detalladas en este campo causadas por estructuras geológicas en la corteza terrestre. Una de estas anomalías ocurre en la República Centroafricana, centrada alrededor de la ciudad de Bangui, donde el campo magnético es significativamente más nítido y fuerte. La causa de estoLa anomalía aún se desconoce, pero los científicos especulan que podría ser el resultado de un impacto de meteorito allí hace unos 540 millones de años.
evidencia de volteo de polos
El nuevo mapa también revela más detalles sobre el campo magnético de la Tierra que ha cambiado su polaridad muchas veces durante milenios. El campo magnético está en un estado permanente de flujo. El norte magnético se desvía, y cada pocos cientos de miles de años la polaridad cambia asíque una brújula apunte hacia el sur en lugar de hacia el norte.
Cuando se genera una nueva corteza a través de la actividad volcánica, principalmente a lo largo del fondo del océano, los minerales ricos en hierro en el magma solidificador se orientan hacia el norte magnético, capturando así una 'instantánea' del campo magnético en el estado en que se encontraba cuando las rocasenfriado.
Dado que los polos magnéticos se mueven de un lado a otro con el tiempo, los minerales solidificados forman 'rayas' en el fondo marino y proporcionan un registro de la historia magnética de la Tierra.
"Estas rayas magnéticas son evidencia de inversión de polos y el análisis de las huellas magnéticas del fondo del océano permite la reconstrucción de los cambios pasados en el campo central. También ayudan a investigar los movimientos de las placas tectónicas", dijo Dhananjay Ravat de la Universidad de Kentucky en los EE. UU..
"El nuevo mapa define las características del campo magnético hasta unos 250 km y ayudará a investigar la geología y las temperaturas en la litosfera de la Tierra"
Rune Floberghagen, gerente de la misión Swarm de la ESA, agregó :
"Comprender la corteza de nuestro planeta de origen no es tarea fácil. Las mediciones desde el espacio tienen un gran valor ya que ofrecen una visión global nítida de la estructura magnética de la capa exterior rígida de nuestro planeta".
El campo magnético de la Tierra puede considerarse como un gran capullo, protegiéndonos de la radiación cósmica y las partículas cargadas que bombardean nuestro planeta con el viento solar. Sin él, la vida tal como la conocemos no existiría.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Dinamarca DTU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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