La tecnología desarrollada en la Universidad del Estado de Washington proporciona un enfoque no invasivo para diagnosticar el cáncer de próstata y rastrear la progresión de la enfermedad.
El innovador dispositivo con forma de filtro aísla los indicadores de cáncer de próstata de otra información celular en sangre y orina. Podría permitir a los médicos determinar cómo los pacientes con cáncer están respondiendo a diferentes tratamientos sin necesidad de realizar biopsias invasivas.
Orientación para un tratamiento efectivo
El equipo de investigación de WSU instaló una estera de pequeños resortes de vidrio con biomarcadores especialmente diseñados que atraen las gotas de grasa de las proteínas y el ARN que las células tumorales vierten en los fluidos corporales. Las gotas, llamadas exosomas, contienen información genética que puede analizarse para determinarcomposición molecular del cáncer, incluso hasta dónde ha avanzado.
"Es posible predecir qué medicamentos serían más efectivos para tratar el cáncer de un paciente", dijo el profesor de química de WSU Clifford Berkman, quien dirigió el diseño de los biomarcadores. "En términos más generales, esta tecnología podría ampliarse a otros tipos decánceres y enfermedades "
Escribiendo en Springer's Journal of Materials Science, Berkman, Parissa Ziaei, estudiante de doctorado en el programa interdisciplinario de ciencia e ingeniería de materiales, y Grant Norton, profesor de ingeniería mecánica y de materiales, dijo que su técnica de captura es más eficiente que la anteriorenfoques para aislar los exosomas de tumores de próstata de otros fragmentos de información celular.
Los investigadores están trabajando en diseños para una versión de su dispositivo con filtro para usar en un entorno clínico.
Una alternativa no invasiva a la biopsia
El cáncer de próstata puede ser una enfermedad grave, pero la mayoría de los hombres diagnosticados con cáncer de próstata no mueren a causa de él. De hecho, más de 2.9 millones de hombres en los Estados Unidos que han sido diagnosticados con cáncer de próstata en algún momento todavía viven,según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
El hecho de que el cáncer de próstata pueda permanecer en un ser humano durante años antes de propagarse a otros órganos hace que el monitoreo de su progresión y respuesta al tratamiento sea un proceso importante a largo plazo.
Una biopsia, un procedimiento en el que se extraen pequeñas muestras de la próstata con una aguja, a veces se realiza en un paciente si los análisis de sangre revelan anormalidades que indican la presencia de cáncer de próstata. También se realizan biopsias para rastrear la progresión de la enfermedady cómo está respondiendo al tratamiento. La biopsia es generalmente segura pero a veces conduce a sangrado o infección.
La técnica de captura de exosomas de WSU podría proporcionar una alternativa confiable y no invasiva a la biopsia.
"Digamos que tiene una muestra de orina de un paciente que se sabe que tiene cáncer de próstata. Podría pasar la orina a través del dispositivo que estamos en proceso de reunir y medir la cantidad de exosomas que provienen específicamente de las células de cáncer de próstata", Norton"El médico propondría un plan de tratamiento y la cantidad de exosomas en una muestra de orina de seguimiento indicaría qué tan efectivo fue el tratamiento".
Posibilidades para detectar otros tipos de cáncer
Además de ayudar a los médicos a monitorear la progresión del cáncer de próstata, los investigadores de la WSU esperan que su nuevo enfoque se pueda aplicar para ayudar a tratar a los pacientes con otras formas de cáncer y enfermedad. La esterilla con filtro de nanocapas de vidrio sintetizada en el laboratorio de Norton podríaestar equipado con una amplia gama de biomarcadores para atraer exosomas de cáncer en orina, sangre y otros fluidos corporales.
"No sería un gran paso imaginar que aplicamos lo que estamos haciendo ahora al cáncer de seno o de páncreas", dijo Norton. "Abre todo tipo de posibilidades emocionantes".
La investigación apoya los Grandes Desafíos de WSU: iniciativas dirigidas a preocupaciones sociales particularmente apremiantes. Es particularmente relevante para el desafío de mantener la salud y cambiar el curso de la enfermedad.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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