Investigadores de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, descubrieron que en el pez cebra, la disminución de los niveles del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico GABA indica la retina, el tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo, para producir células madre.El hallazgo arroja luz sobre cómo el pez cebra regenera su retina después de una lesión e informa los esfuerzos para restaurar la visión en personas ciegas. La investigación fue financiada por el Instituto Nacional del Ojo NEI y aparece en línea en Informes de células madre . NEI es parte de los Institutos Nacionales de Salud.
"Este trabajo abre nuevas ideas para terapias para enfermedades cegadoras y tiene implicaciones para el campo más amplio de la medicina regenerativa", dijo Tom Greenwell, Ph.D., oficial del programa NEI para neurociencia de la retina.
Durante años, los científicos de la visión han estudiado el pez cebra para comprender su capacidad regenerativa de la retina. El pez cebra se recupera fácilmente de las lesiones de la retina que cegarían permanentemente a una persona. Los primeros estudios en pez cebra llevaron a la idea de que las células retinianas moribundas liberan señales que desencadenan células de soporte enLa retina llamó a la glía de Muller para desdiferenciar, regresar a un estado similar a un tallo y proliferar.
Sin embargo, estudios recientes en el cerebro y el páncreas de ratones sugieren que GABA, un neurotransmisor bien caracterizado, también podría desempeñar un papel importante en la regeneración, distinto de su papel en la comunicación de señales locales de una neurona a la siguiente. Científicos que estudian una parte deEl cerebro llamado hipocampo descubrió que los niveles de GABA regulan la actividad de las células madre neurales. Cuando los niveles de GABA son altos, las células madre permanecen tranquilas y si los niveles de GABA disminuyen, las células madre comienzan a dividirse, explicó James Patton, Ph.D.., Stevenson Profesor de Ciencias Biológicas en Vanderbilt y autor principal del nuevo estudio sobre la retina de pez cebra. Se informó un fenómeno similar en el páncreas de ratón.
Con base en estos hallazgos, Patton y su estudiante Mahesh Rao plantearon la hipótesis de que GABA podría estar involucrado en la respuesta de regeneración de la retina del pez cebra. Para probar su idea, Patton y Rao inyectaron inhibidores de GABA en ojos de pez cebra no dañados y descubrieron que el pez desarrolló una respuesta regenerativa; es decir, la glía de Muller en la retina se desdiferenciaba y proliferaba. Por el contrario, el aumento de los niveles de GABA después de inducir daño retiniano suprimía la proliferación de la glía de Muller desdiferenciada.
Estos hallazgos respaldaron la hipótesis de los investigadores de que la disminución de la señalización de GABA es una señal para la regeneración en la retina de pez cebra. "Este es el primer informe que muestra un papel regenerativo para GABA en la retina de pez cebra", dijo Patton.
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Materiales proporcionado por NIH, Instituto Nacional del Ojo NEI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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