Los adolescentes que informan sentirse somnolientos a media tarde también tienden a exhibir un comportamiento más antisocial como mentir, engañar, robar y pelear. Ahora, investigaciones de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de York, en el Reino Unido,muestra que esos mismos adolescentes tienen 4.5 veces más probabilidades de cometer crímenes violentos una década y media después.
"Es el primer estudio que sabemos que muestra que la somnolencia diurna durante la adolescencia se asocia con la delincuencia 14 años después", dijo Adrian Raine, profesor de la Universidad Richard Perry con citas en los departamentos de Criminología y Psicología en la Escuela deArts & Sciences y el Departamento de Psiquiatría de la Penn's Perelman School of Medicine.
Él y Peter Venables, profesor emérito de psicología en la Universidad de York, publicaron sus hallazgos en el Revista de Psicología y Psiquiatría Infantil .
Raine había recopilado los datos para este trabajo 39 años antes, como parte de su investigación de doctorado estudiando en Venables pero nunca lo había analizado. Recientemente, comenzó a notar estudios transversales, aquellos que analizan múltiples comportamientos enun solo punto en el tiempo, conectando el sueño y los problemas de comportamiento en los niños. Desenterró su antiguo trabajo de disertación para buscar un vínculo entre estos y el comportamiento ilegal en la edad adulta.
"Gran parte de la investigación previa se centró en problemas de sueño, pero en nuestro estudio medimos, de manera muy simple, qué tan somnoliento está el niño durante el día", dijo Raine.
Para obtener esta información, examinó a 101 niños de 15 años de tres escuelas secundarias en el norte de Inglaterra. Al comienzo y al final de cada sesión de laboratorio, que siempre se desarrollaba de 1 a 3 pm, les pidió a los participantes quecalifique su grado de somnolencia en una escala de 7 puntos, con 1 siendo "inusualmente alerta" y 7 siendo "somnoliento". También midió la actividad de las ondas cerebrales y las respuestas de la tasa de sudoración a los estímulos, lo que indica el nivel de atención que una persona prestaa un tono que se reproduce a través de auriculares. Esto representa la función de atención cerebral, dijo Raine.
A continuación, recopiló datos sobre el comportamiento antisocial, tanto autoinformados por los participantes del estudio como por dos o tres maestros que habían trabajado con cada adolescente durante al menos cuatro años.
"Ambos son útiles. Hay niños que realmente no quieren hablar sobre su comportamiento antisocial, y ahí es donde los informes de los maestros realmente son útiles", dijo Raine. "En realidad, los informes de maestros y niños se correlacionaron bastantebueno, en este estudio, que no es habitual. A menudo, lo que dice el maestro, lo que dice el padre, lo que dice el niño, generalmente son tres historias diferentes ".
Finalmente, Raine realizó una búsqueda computarizada en la Oficina Central de Registros Criminales de Londres para determinar cuál de los 101 originales tenía antecedentes penales a los 29 años. Excluyendo violaciones menores, enfocándose en delitos violentos y delitos contra la propiedad y solo aquellos delitos porcuyos participantes fueron condenados, los investigadores descubrieron que el 17 por ciento de los participantes había cometido un delito en ese momento en la edad adulta.
Con estos datos en la mano, Raine también incorporó el estado socioeconómico de los participantes del estudio. Encontró una conexión.
"¿Es el caso de que la clase social baja y la adversidad social temprana provocan somnolencia diurna, lo que resulta en falta de atención o disfunción cerebral, que resulta 14 años más tarde en crimen? La respuesta es sí", dijo. "Piense en un diagrama de flujode A a B a C a D. Piense en una cadena. Hay un vínculo significativo "
Dicho de otra manera, agregó: "La somnolencia diurna se asocia con una atención deficiente. Tome la atención deficiente como un indicador de la función cerebral deficiente. Si tiene un funcionamiento cerebral deficiente, es más probable que sea criminal".
Los investigadores enfatizan que la somnolencia en sí misma no siempre predispone a un adolescente a volverse antisocial. Y muchos niños con problemas para dormir no se convierten en infractores de la ley. Pero los investigadores encontraron que aquellos con somnolencia y una mayor frecuencia deEl comportamiento antisocial durante la adolescencia tenía mayores probabilidades de una vida criminal más adelante.
Saber esto podría ayudar con un plan de tratamiento simple para niños con problemas de conducta: recomiende que duerman más por la noche.
"Eso podría marcar la diferencia no solo para el comportamiento antisocial en la escuela con estos niños adolescentes, sino más importante aún, con un comportamiento criminal grave posterior", dijo Raine. "Dormir más no resolverá el crimen, pero podría hacer un pocode una abolladura "
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Materiales proporcionado por Universidad de Pennsylvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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