El Dr. Pim Bongaerts, investigador del Instituto de Cambio Global GCI de la Universidad de Queensland y Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral, y autor principal del estudio, dijo que los arrecifes profundos comparten especies de coral con el arrecife poco profundo, que tienellevó a la idea de que los arrecifes profundos podrían ser una fuente importante de larvas y ayudar a 'replantar' los arrecifes poco profundos.
"Argumentamos que este concepto de que las poblaciones de coral profundo 'resiembran' a sus contrapartes de aguas poco profundas puede ser relevante para algunas especies, pero en última instancia es poco probable que ayude más ampliamente en la recuperación de arrecifes poco profundos", dijo.
Dada la imposibilidad de rastrear los movimientos de las larvas de coral individuales en el arrecife, comprender la 'conectividad' entre poblaciones de coral poco profundas y profundas se basa en métodos que evalúan la similitud genética entre las poblaciones de coral.
El equipo se centró en el sistema de arrecifes relativamente aislado de las Bermudas en el Atlántico occidental, donde examinaron los genomas de más de 200 colonias de coral individuales de aguas poco profundas y profundas, que pertenecen a dos especies de coral con distribuciones de profundidad similares en el arrecife.
El estudio demuestra que el alcance de la 'conectividad' entre poblaciones poco profundas y profundas puede diferir mucho entre especies en un arrecife, y puede verse fuertemente afectado por procesos de selección natural que varían en ambientes de arrecifes poco profundos y profundos.
El director de GCI y coautor, el profesor Ove Hoegh-Guldberg, dijo que los arrecifes de coral profundo se destacaron como la esperanza de arrecifes poco profundos que fueron gravemente dañados por los eventos de blanqueamiento.
"Nuestros resultados, sin embargo, contribuyen a una creciente evidencia de que el papel de los arrecifes profundos en la recuperación de los arrecifes poco profundos es probable que sea muy limitado", dijo.
Según el Dr. Bongaerts, el estudio destaca una vez más que, debido a las crecientes perturbaciones a las que se enfrentan los arrecifes de coral, es poco probable que simplemente se "resuelvan".
"En cambio, la responsabilidad de su futuro recae en nosotros. Si queremos tener alguna posibilidad de preservar estos ecosistemas únicos y diversos, es crucial que comencemos a frenar nuestras emisiones y desinvertir en los combustibles fósiles", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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