Pinkeye no es una emergencia médica. Tampoco lo es un párpado hinchado.
Pero un nuevo estudio encuentra que casi una de cada cuatro personas que buscan atención de emergencia por problemas oculares tienen esas afecciones leves, y recomienda formas de ayudar a esos pacientes a obtener el nivel adecuado de atención.
El estudio nacional, dirigido por investigadores de la Universidad de Michigan, analiza casi 377,000 visitas a la sala de emergencias relacionadas con los ojos por parte de adultos con seguro privado durante un período de 14 años. El equipo ha publicado sus resultados en la revista Ophthalmology.
Casi 86,500 de esas visitas fueron por tres afecciones que nunca necesitan tratamiento de emergencia, y cuestan mucho más para tratar en un entorno de emergencia al tiempo que se suman a la aglomeración de emergencias. Solo alrededor de 25,300 fueron para emergencias de ojos claros. El resto estaba en alguna parteen el medio.
Luego, los investigadores analizaron más a fondo lo que condujo al uso inapropiado de las visitas a la sala de emergencias por conjuntivitis ojo de alfiler, blefaritis párpados hinchados y chalazión protuberancias de los párpados.
Las personas más jóvenes, los hombres, las personas con bajos ingresos o demencia, y las personas de color tenían más probabilidades de buscar atención de emergencia para estas afecciones que no son de emergencia. También lo eran las personas que viajaban con frecuencia en la sala de emergencias y buscaban atención de urgencias cuatroveces al año o más para problemas no oculares.
Por otro lado, aquellos que habían estado viendo a un oftalmólogo optometrista u oftalmólogo de manera regular antes de su visita a la sala de emergencias relacionada con los ojos tenían muchas menos probabilidades de buscar atención de emergencia por un problema ocular no urgente.
"Dependiendo de la condición de los ojos, la sala de emergencias es la opción correcta para algunos pacientes, pero no el mejor lugar para muchos otros", dice Brian Stagg, MD, autor principal del estudio y académico en el Instituto de Salud de la UM.Política e innovación: "Nuestros hallazgos sugieren que los profesionales del cuidado de la vista, las aseguradoras y los proveedores de emergencias deberían trabajar juntos para ayudar a las personas a obtener la atención que necesitan para los problemas oculares emergentes, en el entorno adecuado".
Stagg, un oftalmólogo, atiende a pacientes en el Kellogg Eye Center, que es parte de Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM. Si bien los pacientes de emergencia de la UM tienen acceso al especialista Kellogg en todo momento, muchas salas de emergencias no lo hacen, señala.
Una visión para evitar el uso inapropiado de ER
Stagg espera que los hallazgos puedan ser utilizados por las aseguradoras y los proveedores de salud para informar los esfuerzos para frenar las visitas a la sala de emergencias por problemas que no necesitan atención a nivel de sala de emergencias.
Esto podría incluir citas de telemedicina donde los especialistas de la vista pueden examinar a los pacientes de forma remota o recibir imágenes digitalmente. La coautora Maria Woodward, MD, otra oftalmóloga de Kellogg y miembro del IHPI, ha estudiado el potencial de tales opciones para las personas con diabetes., que tienen un mayor riesgo de problemas oculares.
Otras formas de reducir la atención de emergencia inadecuada para problemas oculares no urgentes pueden incluir incentivos para los proveedores de atención primaria y especialistas de la vista, para alentar una mayor disponibilidad de citas fuera del horario de atención.
Stagg señala que la falta de especialistas en la vista en áreas de bajos ingresos, y la incapacidad de las personas más jóvenes y de bajos ingresos para tomarse un tiempo libre del trabajo para una cita con los ojos, podría llevarlos a buscar atención en una sala de emergencias por la noche o durantefines de semana
Esto podría ayudar a explicar las disparidades en el uso de ER que revela el estudio, y él y sus colegas están observando más de cerca los factores geográficos y de tiempo.
Agregar cobertura de seguro para exámenes regulares de la vista para aquellos que usan lentes de contacto o anteojos, de modo que desarrollen una conexión con un proveedor de atención de la vista regular que puedan consultar cuando se presenten los síntomas, también podría reducir el uso inapropiado de la sala de emergencias.
Stagg y sus coautores, incluido el profesor de oftalmología de la Escuela de Medicina de la UM Joshua Stein, MD, MS, también ven una conexión entre la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y las tendencias generales que ven en sus datos.
Su análisis revela un aumento del 30 por ciento en todas las visitas de emergencia relacionadas con los ojos durante el período de estudio, especialmente después de 2011. Casi todo este aumento se produjo en visitas que no pudieron clasificar como claramente urgentes o claramente no urgentes. Ellos creenpuede estar relacionado con el aumento de adultos jóvenes cubiertos por los planes de seguro basados en el trabajo de sus padres, permitidos por la ACA desde 2010.
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Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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