La belleza femenina puede tener menos que ver con atraer al sexo opuesto de lo que se pensaba anteriormente, al menos en el mundo animal, dicen los investigadores.
Los resultados de un estudio de modelos matemáticos sugieren que la atención romántica, por sí sola, no es suficiente para darles a las mujeres atractivas una ventaja evolutiva sobre sus contrapartes más simples, incluso cuando su buena apariencia les ayuda a engancharse con compañeros superiores.
Para las mujeres, los beneficios de la belleza probablemente van más allá de su éxito en el mercado de citas y apareamiento, según los hallazgos publicados en la edición de enero de 2017 de la revista evolución .
En la mayoría de los animales, los machos son del sexo llamativo; las hembras son monótonas y discretas. Las características extravagantes como la cola del pavo real y la melena del león ayudan a los machos a competir por el favor de las hembras. Pero en algunas especies, incluidos los crustáceos, insectos, lagartos, pecesy primates, las hembras también pueden ser llamativas.
Las hembras del cangrejo azul Callinectes sapidus desarrollan garras de punta roja que se asemejan a las uñas pintadas. El rojo más profundo es más atractivo para los machos, que buscan garras carmesíes sobre las naranjas más claras.
Las moscas danzantes femeninas tienen flecos plumosos en sus patas traseras que envuelven alrededor de sus abdomen para que parezcan más anchas y fértiles. Las hembras adornadas con patas más frías atraen más parejas.
Los biólogos han estudiado adornos masculinos como plumas vistosas, crines, barbas, cuernos y astas durante más de un siglo. Pero la "belleza" femenina a menudo se pasa por alto, dijo la autora del estudio Courtney Fitzpatrick, quien fue becaria postdoctoral en la Universidad de Duke en eltiempo del estudio
Los machos atractivos obtienen más niñas y engendran más descendencia debido a su buena apariencia. Pero la recompensa evolutiva para las hembras llamativas es menos clara, dijo Fitzpatrick.
El trabajo adicional involucrado en la producción y crianza de los jóvenes significa que las mujeres tienen menos probabilidades de beneficiarse al anotar parejas sexuales adicionales.
La respuesta estándar es que las mujeres buscan calidad, no cantidad. La mayoría de los estudios asumen que las mujeres llamativas usan su buena apariencia para "casarse" y atraer la atención de compañeros de alta calidad, como los hombres que son mejores proveedores o más propensosser buenos padres
Pero la suposición rara vez se pone a prueba, dijo Fitzpatrick.
Para ver si la idea se mantiene, Fitzpatrick y la coautora Maria Servedio de la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill desarrollaron un modelo matemático que predice cambios en la frecuencia de las mujeres ornamentadas en una población a lo largo del tiempo.
En su modelo, algunos machos son mejores compañeros y otros son más exigentes. Las hembras físicamente atractivas en el modelo a veces pueden atraer a machos superiores con los que producen más descendientes supervivientes que sus pares menos glamorosos. Las hembras atractivas luego pasan su buena aparienciaa sus hijas, que también tienen una ventaja reproductiva, y así sucesivamente de generación en generación.
Pero sorprendentemente, el efecto fue más débil de lo esperado.
Contrariamente a lo esperado, el modelo muestra que ganar el interés romántico de los machos exigentes no es suficiente para explicar cómo se generalizan las características femeninas deseables, incluso cuando las hembras más atractivas tienen más probabilidades de conseguir una buena captura.
Los resultados de su enfoque matemático respaldan otras investigaciones que sugieren que la belleza femenina no evoluciona solo para ganar parejas.
En cambio, rasgos como las patas con volantes de la mosca del baile o las garras con punta roja del cangrejo azul pueden ayudar a sus portadores a competir por otros recursos, como el estatus social o la protección contra los depredadores. Los resultados son consistentes con una idea llamada "selección social"hipótesis, propuesta por primera vez hace tres décadas por la bióloga teórica Mary Jane West-Eberhard del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales.
El hecho de que los hombres prefieran algunos rasgos femeninos sobre otros no necesariamente significa que evolucionaron para el cortejo, dijo Fitzpatrick.
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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