Los jóvenes con problemas de salud mental que tienen contacto con los servicios de salud mental son significativamente menos propensos a sufrir depresión clínica más tarde en la adolescencia que aquellos con dificultades equivalentes que no reciben tratamiento, según una nueva investigación de la Universidad de Cambridge.se produce cuando la primera ministra Theresa May anunció medidas para mejorar el apoyo a la salud mental en cada etapa de la vida de una persona, con énfasis en la intervención temprana para niños y jóvenes.
El estudio, publicado en Psiquiatría de lancetas descubrió que los adolescentes de 14 años que tuvieron contacto con los servicios de salud mental tuvieron una mayor disminución de los síntomas depresivos que aquellos con dificultades similares pero sin contacto. A la edad de 17 años, las probabilidades de informar depresión clínica eran más de sieteveces mayor en personas sin contacto que en usuarios de servicios que habían estado deprimidos de manera similar al inicio del estudio.
Investigadores del Departamento de Psiquiatría reclutaron a 1.238 adolescentes de 14 años y sus cuidadores primarios de escuelas secundarias en Cambridgeshire, y los siguieron a la edad de 17 años. Su estado mental y su comportamiento fueron evaluados por investigadores capacitados, mientras que los adolescentesautoinformaron sus síntomas depresivos. De los participantes, 126 11% tenían una enfermedad mental actual al comienzo del estudio, y solo 48 38% de ellos habían tenido contacto con los servicios de salud mental en el año anterior al reclutamiento.
El contacto con los servicios de salud mental parecía ser de tal valor que, después de tres años, los niveles de síntomas depresivos de los usuarios de servicios con un trastorno mental eran similares a los de 996 personas no afectadas.
"La enfermedad mental puede ser una carga terrible para las personas, pero nuestro estudio muestra claramente que si intervenimos en una etapa temprana, podemos ver mejoras potencialmente dramáticas en los síntomas de depresión de los adolescentes y reducir el riesgo de que se desarrollen severamenteenfermedad depresiva ", dice Sharon Neufeld, primer autor del estudio y investigador asociado en el Departamento de Psiquiatría.
Se cree que el estudio de Cambridge es el primer estudio en adolescentes que apoya el papel del contacto con los servicios de salud mental para mejorar la salud mental al final de la adolescencia. Estudios anteriores han informado que el uso de los servicios de salud mental ha proporcionado poco o ningún beneficio a los adolescentes,pero los investigadores argumentan que esto puede deberse a que el diseño de esos estudios no consideró si los usuarios del servicio tenían un trastorno mental o no. El enfoque adoptado en este nuevo estudio le permitió comparar lo más estrechamente posible para presentar el estudio con tratamiento estadísticamente equilibrado versusindividuos no tratados con un trastorno mental, un ensayo de control aleatorio.
Los investigadores dicen que su estudio destaca la necesidad de mejorar el acceso a los servicios de salud mental para niños y adolescentes. Las cifras publicadas en 2015 muestran que el gasto del NHS en servicios de salud mental para niños en el Reino Unido ha caído un 5,4% en términos reales desde 2010 a £ £41 millones, a pesar de un aumento en la demanda. Esto ha llevado a un aumento en las derivaciones y los tiempos de espera y un aumento en los casos graves que requieren estadías más prolongadas en los centros de internación.
El 9 de enero de este año, el Primer Ministro anunció planes para transformar la forma en que lidiamos con las enfermedades mentales en el Reino Unido en cada etapa de la vida de una persona, no solo en nuestros hospitales, sino en nuestras aulas, en el trabajo y en nuestrocomunidades, agregando: "Esto comienza con garantizar que los niños y jóvenes reciban la ayuda y el apoyo que necesitan y merecen, porque sabemos que las enfermedades mentales con demasiada frecuencia comienzan en la infancia y que, si no se tratan, pueden arruinar vidas y atrincherarse"
El profesor Ian Goodyer, quien dirigió el estudio, ha acogido con cautela el compromiso del Primer Ministro y su Gobierno. "El énfasis en el futuro debe estar en la detección temprana y la intervención para ayudar a los adolescentes con enfermedades mentales en las escuelas, donde ahora hay un"dice que la base de evidencia para la intervención psicosocial". Sin embargo, debemos asegurarnos de que exista un camino claro para la capacitación y supervisión de los trabajadores psicológicos escolares y conexiones fuertes con los servicios de salud mental para niños y adolescentes del NHS para aquellos adolescentes quenecesita ayuda adicional
"Como siempre, el diablo está en los detalles. El financiamiento de los servicios y la forma en que se monitorea la efectividad de la intervención serán críticos si queremos reducir los riesgos de enfermedades mentales durante los años de la adolescencia. Con las medidas adecuadas y la comunidad escolarinfraestructura, creo que esto se puede lograr "
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