Un equipo de investigadores de Australia y Francia ha descubierto nuevas ideas sobre cómo prolongar la vida útil de las células asesinas naturales NK que combaten las enfermedades del cuerpo.
El hallazgo ofrece nuevas pistas sobre la mejor manera de aprovechar las células NK para mejorar su función de lucha contra la enfermedad. Esto puede tener una importancia particular para la inmunoterapia contra el cáncer, "ganar más tiempo" para que las células NK detecten y destruyan las células cancerosas.
El equipo de Melbourne dirigido por el Dr. Nick Huntington del Instituto Walter y Eliza Hall junto con colaboradores del Centro de Inmunología en Francia, el Profesor Eric Vivier y la Profesora Sophie Ugolini, hizo el descubrimiento al investigar los factores que controlan la función de las células NK. La investigación fuepublicado este mes en El diario de la medicina experimental .
El Dr. Huntington dijo que la investigación reveló que una proteína llamada BCL-2 era particularmente importante para controlar el reservorio de células NK en nuestro cuerpo. BCL-2 es una proteína llamada 'pro-supervivencia' que hace que las células inmunes normales sobrevivan durantePeriodos extendidos.
"Hemos estado muy interesados en comprender qué factores controlan la vida útil de las células NK", dijo el Dr. Huntington. "Habíamos identificado previamente una proteína relacionada con BCL-2, llamada MCL-1, que era críticamente necesaria para todas las células NKEste nuevo estudio ahora muestra que BCL-2 "se une" con MCL-1 y ambas proteínas determinan de manera crucial la supervivencia de las células NK en nuestro cuerpo, y la mayoría de las células NK murieron después de una reducción en los niveles de BCL-2.
"Es importante destacar que pudimos prevenir la muerte de las células NK cuando los niveles de BCL-2 eran bajos mediante el uso de una proteína o citocina similar a la hormona llamada IL-15. Aumentar el número de células NK al tratarlos con IL-15 puede ser una nueva valiosaenfoque para aumentar nuestra inmunidad a infecciones virales o cáncer. Por otro lado, atacar este factor de crecimiento o BCL-2 podría reducir el número de células NK y ofrecer posibles terapias para trastornos inmunes como algunos tipos de enfermedades autoinmunes, sepsis o enfermedad de injerto contra huésped,un efecto secundario de los trasplantes de médula ósea
La investigación del equipo también identificó que las células NK pueden ser vulnerables a los nuevos medicamentos que inhiben el BCL-2, que también se están probando ampliamente como tratamientos contra el cáncer.
"Nuestra investigación ha identificado que agregar citocinas podría ser una forma novedosa de proteger las células NK del efecto de los inhibidores de BCL-2, manteniendo un número saludable de células NK en personas que reciben terapia contra el cáncer", dijo el Dr. Huntington.
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Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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