A pesar de la adición obligatoria de ácido fólico a los productos de granos enriquecidos en los Estados Unidos, muchas mujeres aún no consumen cantidades adecuadas de esta importante vitamina, según un editorial escrito por Laura E. Mitchell, Ph.D., profesora en elDepartamento de Epidemiología, Genética Humana y Ciencias Ambientales del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en la Escuela de Salud Pública de Houston UTHealth.
Mitchell fue invitado a escribir el editorial para pediatría JAMA que lo publicó hoy durante la Semana de Concientización sobre el Ácido Fólico y el Mes de Prevención de Defectos congénitos de enero. El editorial se publicó junto con un nuevo informe del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. USPSTF, que también se publicó en JAMA, la Revista de la Asociación Médica Americana.
Cuando se toma antes y durante el embarazo temprano, se sabe que el ácido fólico reduce el riesgo de tener un niño afectado con un defecto del tubo neural. Los defectos del tubo neural incluyen anencefalia, una condición en la que un bebé nace sin partes del cerebro ycráneo y espina bífida, que ocurre cuando la médula espinal y los huesos que rodean la columna vertebral no se forman correctamente. En los Estados Unidos, aproximadamente 1.200 embarazos se ven afectados por la anencefalia y 1.500 bebés nacen con espina bífida cada año, según los Centrospara el Control y Prevención de Enfermedades CDC.
Las mujeres que planean o son capaces de quedar embarazadas deben tomar un suplemento diario que contenga 0.4 a 0.8 mg 400 a 800 g de ácido fólico para reducir el riesgo de tener un embarazo afectado por un defecto del tubo neural, de acuerdo con la recomendación de USPSTF, que se emitió por primera vez en 2009.
"Dado que los defectos del tubo neural ocurren en las primeras semanas de embarazo, es importante que las mujeres tomen la cantidad recomendada de ácido fólico antes de quedar embarazadas. Debido a que aproximadamente la mitad de los embarazos en los Estados Unidos no son planeados, elLa recomendación del USPSTF es válida para todas las mujeres en edad reproductiva, estén o no planificando un embarazo, de modo que todos los embarazos se beneficien de esta medida preventiva ", dijo Mitchell.
Aunque la recomendación de USPSTF sobre la suplementación con ácido fólico no ha cambiado desde el informe anterior del grupo de trabajo en 2009, el informe actual consideró nuevas pruebas obtenidas después de la fortificación obligatoria con ácido fólico del suministro de alimentos del país. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos FDAObligación obligatoria de enriquecimiento con ácido fólico de productos de granos, como harina y pan enriquecidos, en enero de 1998.
Sin embargo, los datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición indican que incluso con fortificación, casi una cuarta parte de todas las mujeres en edad reproductiva tienen niveles de folato que son subóptimos para prevenir defectos del tubo neural. Además, las mujeres que no toman fólicoLos suplementos de ácido son aproximadamente tres veces más propensos a tener niveles de folato subóptimos en comparación con las mujeres que toman suplementos.
"Incluso en la era de la fortificación obligatoria del suministro de alimentos con ácido fólico, tomar un suplemento diario sigue siendo una estrategia crítica para que las mujeres se aseguren de recibir suficiente ácido fólico", dijo Mitchell.
Aunque la recomendación de USPSTF sobre la suplementación con ácido fólico ha estado vigente desde 2009, la proporción de mujeres que siguen las recomendaciones sigue siendo baja. Incluso entre las mujeres con embarazos previstos, menos de la mitad toma un suplemento diario de ácido fólico antes del embarazo.
Para ayudar a reducir la proporción de mujeres con una ingesta inadecuada de ácido fólico, la FDA anunció en 2016 que permitiría la fortificación con ácido fólico de la harina de masa de maíz, que se usa en alimentos como tortillas, tacos, chips de tortilla y tamales.La adición de ácido fólico a la harina de masa de maíz está dirigida específicamente a las mujeres hispanas, ya que tienen un mayor riesgo de defectos del tubo neural que las mujeres no hispanas, tienden a tener niveles más bajos de ácido fólico y consumen menos de los alimentos fortificados tradicionalmente.
En el editorial, Mitchell sugiere que la popularidad actual de los dispositivos portátiles y los rastreadores automáticos basados en teléfonos inteligentes puede brindar oportunidades para desarrollar y difundir mensajes destinados a aumentar aún más la proporción de mujeres que siguen la recomendación del ácido fólico de USPSTF. También apoya elNational Preconception Health and Healthcare Initiative, una nueva campaña público-privada para promover la salud previa a la concepción, que cree que tiene el potencial de impulsar cambios generales en el sistema que ayudarán a aumentar la conciencia y la receptividad a la información de salud, incluida la recomendación de USPSTF sobre los suplementos de ácido fólico.
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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