El cambio de lluvia es el factor clave que impulsa los cambios en el almacenamiento de agua subterránea en India, según un nuevo estudio dirigido por el Instituto Indio de Tecnología IIT Gandhinagar publicado en la revista Geociencia de la naturaleza . El estudio muestra que los patrones cambiantes de los monzones, que están vinculados a temperaturas más altas en el Océano Índico, son un factor de cambio aún mayor en el almacenamiento de agua subterránea que el bombeo de agua subterránea para la agricultura.
La agricultura en la India depende en gran medida del agua subterránea para el riego, particularmente en las regiones secas del norte, donde las precipitaciones son escasas. Las extracciones de agua subterránea en el país se han multiplicado por diez desde la década de 1950, de 10-20 kilómetros cúbicos por año en 1950, a 240-260 kilómetros cúbicos por año en 2009. Y las mediciones satelitales han mostrado importantes disminuciones en el almacenamiento de agua subterránea en algunas partes del país, particularmente en el norte de la India.
"El agua subterránea desempeña un papel vital en la seguridad alimentaria y del agua en la India. El uso sostenible de los recursos de agua subterránea para el riego es la clave para la producción futura de granos alimenticios", dice el líder del estudio Vimal Mishra, del IIT Gandhinagar.El aumento de la población, la gestión sostenible del agua subterránea se volverá aún más importante. El vínculo entre la lluvia monzónica y el agua subterránea puede sugerir formas de mejorar la recarga del agua subterránea en la India y especialmente en las regiones donde la lluvia ha disminuido, como la llanura indogangética ".
El agua subterránea actúa como un banco para el almacenamiento de agua, recibe depósitos de aguas superficiales y precipitaciones, y extracciones a medida que las personas bombean agua para beber, para la industria y para regar los campos. Si las extracciones suman más que los depósitos, eventualmente las cuentas podrían funcionarseco, lo que podría tener consecuencias desastrosas.
"Este estudio agrega otra dimensión al marco de gestión del agua existente. Necesitamos considerar no solo los retiros, sino también los depósitos en el sistema", dice Yoshihide Wada, coautor del estudio y subdirector del programa Agua en elInstituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados IIASA en Austria.
El tema del agotamiento de las aguas subterráneas ha sido un tema de mucha discusión en India, pero la mayoría de la planificación se ha centrado en el bombeo, o el lado de la demanda, en lugar del lado del depósito. Al observar los niveles de agua en los pozos de todo el país, los investigadores podríanrastrear el reabastecimiento de agua subterránea después de los monzones. Descubrieron que, de hecho, la variabilidad en los monzones es el factor clave que impulsa los niveles cambiantes de almacenamiento de agua subterránea en todo el país, incluso a medida que aumentan los retiros.
Además, los investigadores encontraron que la precipitación del monzón se correlaciona con la temperatura del Océano Índico, un hallazgo que podría ayudar a mejorar los pronósticos de precipitación y ayudar en la planificación de los recursos hídricos.
"El clima es incierto por naturaleza, y los impactos del cambio climático son extremadamente difíciles de predecir a nivel regional", dice Wada "Pero nuestra investigación sugiere que debemos centrar más la atención en este lado de la ecuación si queremos mantener de manera sosteniblegestionar los recursos hídricos para el futuro "
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Materiales proporcionado por Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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