Investigadores del Instituto de Biología Molecular IMB y la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz JGU han demostrado que una nueva forma de regular los genes es vital para la actividad del sistema nervioso. Descubrieron que esta forma de regulación, una modificación químicaen el ARN llamado m6A, también es importante para influir en si las moscas se convierten en machos o hembras. Este estudio muestra claramente que las modificaciones de ARN juegan un papel importante.
En su estudio, publicado en Naturaleza , los científicos muestran que la modificación del ARN m6A ocurre a niveles altos en el sistema nervioso de la mosca en desarrollo y que es importante que este sistema funcione. Cuando interrumpieron la vía molecular que modifica el ARN, las moscas se comportaron de manera anormal: teníanproblemas para plegar sus alas correctamente, ya no podían orientarse y se movían más lentamente que las moscas cuyas modificaciones de ARN eran normales. El efecto sobre la locomoción resulta de una función alterada del cerebro. Los investigadores también muestran que m6A es importante para ajustar el sexodeterminación, es decir, si una mosca se desarrolla como macho o hembra.
El Dr. Jean-Yves Roignant, líder del grupo en IMB y autor correspondiente del estudio, dice: "El descubrimiento de que las modificaciones de ARN son tan abundantes en los ARN mensajeros no se anticipó hasta hace unos años y, en mi opinión, este es unode los descubrimientos más emocionantes en el campo en los últimos 15 años. Nuestro estudio ahora arroja luz sobre lo que hacen en los organismos vivos. Demostramos que la modificación m6A juega un papel importante en la función del sistema nervioso y en la determinación del sexo en elmosca de la fruta, Drosophila. Como esta modificación también se enriquece en el sistema nervioso de los vertebrados, es concebible que tenga funciones similares en los humanos ".
Para que nuestros cuerpos funcionen normalmente, es importante que los genes se activen o desactiven en las células correctas en los momentos correctos. Ya está bien establecido que las modificaciones de ADN son importantes para regular la actividad de los genes.Las marcas en el ADN actúan como señales para la maquinaria celular que convierte la información contenida dentro de un gen en una proteína y ayuda a determinar cómo se regula un gen en particular. Estas señales se pueden agregar y eliminar, lo que cambia si los genes están activos o inactivos.También se han identificado muchas modificaciones diferentes en el ARN, pero lo que hacen in vivo no se entendió bien. M6A es la más frecuente de estas modificaciones de ARN, y los científicos han demostrado que se puede agregar y eliminar de manera análoga a las modificaciones de ADN.La presente publicación es el primer estudio exhaustivo que investiga el papel de todos los componentes involucrados en la biogénesis de la modificación del ARN m6A en un organismo multicelular.
Además de encontrar un papel importante para m6A en el desarrollo embrionario, el Dr. Jean-Yves Roignant y su equipo también identificaron un nuevo componente de la maquinaria molecular que regula esta modificación de ARN: Spenito. Luego, tienen la intención de investigar cómo funciona esta maquinaria enmas detalle.
Tina Lence, estudiante de doctorado en el laboratorio Roignant de IMB y primer autor del artículo, dice: "Ahora hemos descubierto que m6A está allí y que es importante para las funciones neuronales, queremos comprender más sobre su papel precisoPor ejemplo, ¿es importante m6A en todas las circunstancias, o está más involucrado en el ajuste de la expresión génica o en respuesta a los cambios en el medio ambiente? "
Es probable que este campo emergente de modificaciones de ARN, también llamado epitranscriptómica, produzca muchos hallazgos más emocionantes en el futuro.
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Materiales proporcionado por Johannes Gutenberg Universitaet Mainz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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