La investigación de la Universidad de Southampton ofrece una nueva visión de las posibles causas de la degeneración macular relacionada con la edad AMD, una de las principales causas de pérdida de visión entre las personas de 50 años o más.
El estudio, publicado en la revista Investigación experimental del ojo descubrió que un grupo de proteínas, que están vinculadas a la enfermedad de Alzheimer, pueden acumularse en la retina y dañarla.
Los investigadores esperan que el descubrimiento pueda conducir a mejores tratamientos para los pacientes.
La DMAE es una enfermedad progresiva que causa la muerte de los fotorreceptores de la retina, las células sensibles a la luz en la parte posterior del ojo. El daño más grave se produce en la mácula, un área pequeña de la retina que se necesita para un corte central agudovisión necesaria para leer, conducir y otras tareas diarias.
Hay dos tipos diferentes de AMD: 'húmedo' y 'seco'. En la AMD húmeda, el crecimiento de vasos sanguíneos con pérdidas que dañan la retina se puede detener. Sin embargo, esto no funciona para todos, y es unmanera de manejar en lugar de curar la AMD húmeda. Por el contrario, la AMD seca todavía no tiene un tratamiento aprobado.
El Dr. Arjuna Ratnayaka, profesor de ciencias de la visión en la Universidad de Southampton, que dirigió el estudio, dijo: "Sabemos que la AMD es causada por una combinación de factores de riesgo genéticos, ambientales y de estilo de vida, pero este nuevo descubrimiento podría abrirseNuevas posibilidades para comprender cómo se daña el envejecimiento de la retina. Tales avances son importantes si queremos desarrollar mejores tratamientos de AMD en el futuro.
"AMD actualmente afecta a más de 600,000 personas en el Reino Unido y a 50 millones de personas en todo el mundo. Se espera que esta cifra aumente significativamente a medida que nuestra sociedad envejezca. Necesitamos urgentemente nuevos tratamientos para evitar que las personas pasen sus años crepusculares en la ceguera".
El estudio, que utilizó cultivos celulares y modelos de ratones, analizó la rapidez con la que las proteínas beta amiloides, que se cree que son una causa probable de la enfermedad de Alzheimer, ingresaron a la retina y cómo la dañaron.
El equipo descubrió que las proteínas beta amiloides ingresaron a las células de la retina dentro de las 24 horas posteriores a la exposición y luego comenzaron a romper la estructura del andamio de la célula.
El Dr. Ratnayaka agregó: "La velocidad con la que estas proteínas ingresaron a las células de la retina fue inesperada. Estos hallazgos han dado algunas ideas sobre cómo una retina sana normal puede cambiar a una retina AMD enferma. Esperamos que esto pueda conducir a diseñar mejores tratamientospara pacientes en el futuro "
El siguiente paso del equipo de investigación será evaluar cómo las proteínas beta amiloides entran en las células de la retina y estudiar más de cerca cómo se produce el daño, con el fin de establecer medidas preventivas u opciones de tratamiento.
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Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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