Los investigadores de Asuntos de Veteranos han descubierto que ciertas formas, o alelos, de un gen conocido por desempeñar un papel clave en el sistema inmunitario parecen ofrecer protección contra la enfermedad de la Guerra del Golfo GWI. Además, descubrieron cómo se manifiesta dicha protección en elcerebro.
Tres estudios financiados por VA realizados por científicos con el Sistema de Atención Médica VA de Minneapolis respaldan la teoría de que GWI proviene de respuestas inmunes anormales que conducen a síntomas neurológicos-cognitivos NCM, dolor y fatiga.
La investigación se centró en gran medida en el gen del antígeno leucocitario humano HLA, ubicado en el cromosoma 6. Los resultados sugieren que ciertos alelos de los genes HLA ofrecen protección contra GWI, mientras que la falta de esos alelos ha hecho que los veteranos sean vulnerables a desarrollar síntomas de GWI.
El Dr. Apostolos Georgopoulos, jefe del Centro de Ciencias del Cerebro en el VA de Minneapolis, dirigió los estudios. Él y sus colegas dicen que los hallazgos podrían allanar el camino para la inmunoterapia para los veterinarios con GWI o tratar los síntomas al proporcionar la protección inmune faltante.El objetivo final es dar a los veteranos con GWI diagnósticos más precisos y tratamientos específicos.
"La situación ideal estaría en línea con el santo grial de la medicina moderna, especialmente el tratamiento contra el cáncer, donde podemos inmunotiparlo y luego proporcionar terapia molecular específica para su conjunto particular de patrones de síntomas", dice el Dr. Brian Engdahl,un psicólogo del Centro de Ciencias del Cerebro que participó en los tres estudios ". Por lo tanto, está bastante en línea con la frase" medicina personalizada ". Queremos poder proporcionar un tratamiento específico que sea específico para los síntomas y el riesgo genético de los veteranos.factores "
Se estima que 300,000 veteranos, aproximadamente 4 de cada 10 de los que se desplegaron en el Golfo Pérsico durante las operaciones Desert Shield y Desert Storm a principios de la década de 1990 tienen GWI, que durante mucho tiempo ha sido difícil de definir y diagnosticar. La enfermedad afecta a variosórganos, especialmente el cerebro. Los síntomas comunes incluyen fatiga, erupciones cutáneas, dolores corporales graves e hinchazón de las articulaciones, problemas gastrointestinales, pérdida de memoria, depresión, ansiedad y dolores de cabeza crónicos. Muchos veterinarios con GWI también tienen TEPT.
Docenas de veteranos de la Guerra del Golfo participaron en los estudios, publicados el año pasado en EbioMedicine , parte de la revista británica La lanza t. El primer estudio, que incluyó 66 veterinarios con GWI y 16 sin él, encontró diferencias en el tipo de HLA, según los análisis de sangre, que distinguieron a estos dos grupos con una precisión del 84 por ciento. Los veteranos con GWI, en otras palabras, tenían susceptibilidad genéticapara desarrollar sus síntomas, creen los investigadores.
En un estudio de seguimiento, publicado en octubre de 2016, los científicos documentaron diferencias marcadas en la función cerebral entre los veteranos sanos y enfermos de la Guerra del Golfo en el cerebelo y la corteza frontal.
Cuarenta veterinarios con GWI y 46 sin someterse a un escáner de magnetoencefalografía MEG, una técnica de imagen cerebral que rastrea el disparo de las neuronas. Encontró, con un 94 por ciento de precisión, distinciones entre los dos grupos en interacciones neurales sincrónicas, también conocidas como sincroníaEstas diferencias son "excelentes predictores de GWI", escriben los investigadores.
La sincronización es importante para las funciones cognitivas, incluida la atención, la memoria y la comunicación entre nervios y músculos. Estudios anteriores han demostrado que las personas cognitivamente sanas muestran patrones de sincronía similares, mientras que la sincronía anormal está relacionada con el TEPT y otros trastornos.
El tercer estudio, también publicado en octubre, combina los factores de riesgo de HLA y los patrones de falta de comunicación cerebral para explicar los síntomas de la Guerra del Golfo. Sesenta y cinco veteranos de la Guerra del Golfo con GWI y 16 sin MEG realizaron exploraciones para evaluar la sincronía neural. Los resultados muestran queHLA afecta la sincronía neural y predice los tipos de síntomas, e indican que GWI es causado por las interacciones de la genética y las exposiciones.
"Nuestra hipótesis de trabajo es que, cuando se exponen a factores tales como vacunas, exposiciones químicas y estrés, los veteranos genéticamente vulnerables exhiben anomalías de sincronía generalizadas que contribuyen a diversos problemas incluidos en los dominios NCM, dolor y fatiga", escriben los investigadoresen ese estudio. "Por el contrario, la presencia de alelos HLA protectores evitaría estas anomalías".
Engdahl dice que la investigación proporciona una medida de alivio a los veterinarios de la Guerra del Golfo que no han podido encontrar tratamientos exitosos a largo plazo para GWI.
"Cuando ve los resultados de un escáner cerebral o saca el resultado de un análisis de sangre y dice:" Todo eso apunta a una enfermedad crónica con múltiples síntomas ", dicen:" Es real, es real, no está solo en mi cabeza, No he estado inventando esto ", dice Engdahl." Hay algo en los resultados de las pruebas objetivas que se alinean con lo que ha sufrido y que da una idea completa. La siguiente pregunta es qué se puede hacer al respecto ".
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Materiales proporcionado por Comunicaciones de investigación de asuntos de veteranos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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