Investigadores de la Universidad de Sydney descubrieron que participar en un entrenamiento cerebral basado en computadora puede mejorar la memoria y el estado de ánimo en adultos mayores con deterioro cognitivo leve, pero el entrenamiento ya no es efectivo una vez que se hace un diagnóstico de demencia.
El equipo, compuesto por investigadores del Brain and Mind Center, revisó más de 20 años de investigación y demostró que el entrenamiento cerebral podría conducir a mejoras en la cognición global, la memoria, el aprendizaje y la atención, así como en el funcionamiento psicosocial estado de ánimo y autocontrol.calidad de vida percibida en personas con deterioro cognitivo leve. Por el contrario, cuando se combinaron los datos de 12 estudios de entrenamiento cerebral en personas con demencia, los resultados no fueron positivos.
Los resultados se publican hoy en el American Journal of Psychiatry .
El deterioro cognitivo leve implica una disminución de la memoria y otras habilidades de pensamiento a pesar de las habilidades de la vida diaria generalmente intactas, y es uno de los factores de riesgo más fuertes para la demencia. Las personas con deterioro cognitivo leve tienen uno de cada 10 riesgos de desarrollar demencia dentro de un año- y el riesgo es marcadamente mayor entre las personas con depresión.
El entrenamiento cerebral es un tratamiento para mejorar la memoria y las habilidades de pensamiento mediante la práctica de ejercicios basados en la computadora con desafíos mentales, que están diseñados para verse y sentirse como videojuegos.
El Dr. Amit Lampit de la Facultad de Psicología, quien dirigió el estudio, dijo que los resultados mostraron que el entrenamiento cerebral podría desempeñar un papel importante para ayudar a prevenir la demencia.
"Nuestra investigación muestra que el entrenamiento cerebral puede mantener o incluso mejorar las habilidades cognitivas entre las personas mayores con un riesgo muy alto de deterioro cognitivo, y es un tratamiento económico y seguro", dijo el Dr. Lampit.
Para llegar a sus conclusiones, el equipo combinó los resultados de 17 ensayos clínicos aleatorios que incluyeron cerca de 700 participantes, utilizando un enfoque matemático llamado metanálisis, ampliamente reconocido como el nivel más alto de evidencia médica.
El equipo ha utilizado metanálisis antes para mostrar que el entrenamiento cerebral es útil en otras poblaciones, como adultos mayores sanos y aquellos con enfermedad de Parkinson.
"Tomados en conjunto, estos análisis de gran alcance han proporcionado la evidencia necesaria para llevar a cabo la implementación clínica del entrenamiento cerebral en el sector del cuidado de ancianos, mientras continúan las investigaciones destinadas a mejorar la efectividad del entrenamiento", dijo el Dr. Lampit.
El profesor asociado Michael Valenzuela, líder del Grupo de Neurociencia Regenerativa en el Brain and Mind Center, cree que la nueva tecnología es la clave para avanzar en el campo.
"Los grandes desafíos en esta área son mantener las ganancias de capacitación a largo plazo y trasladar este tratamiento fuera de la clínica a los hogares de las personas", dijo el profesor asociado Valenzuela.
"Esto es exactamente en lo que estamos trabajando en este momento"
El profesor asociado Valenzuela es uno de los líderes de la prueba australiana multimillonaria Maintain your Brain que evaluará si un programa personalizado de modificación del estilo de vida, que incluye entrenamiento cerebral semanal durante cuatro años, puede prevenir la demencia en un grupo de 18,000 personas mayoresadultos
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Materiales proporcionados por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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