Los científicos de Duke Health y la Universidad Médica China de Zhejiang han desarrollado una estrategia para detener el picor incontrolable causado por el urushiol, la savia oleosa común a la hiedra venenosa, el zumaque venenoso, el roble venenoso e incluso los árboles de mango.
El equipo descubrió que al bloquear una proteína del sistema inmunitario en la piel con un anticuerpo, podrían detener los procesos que le indican al cerebro que la piel pica. La investigación se realizó en ratones y se describe en las Actas del 7 de noviembreAcademia Nacional de Ciencias. Esperan que su modelo pueda conducir a posibles tratamientos para las personas que son alérgicas a la hiedra venenosa, aproximadamente el 80 por ciento de la población.
Para la mayoría de las personas, el contacto con plantas venenosas es doloroso pero no amenaza la vida. Aún así, hay costos de atención médica significativos asociados con más de 10 millones de personas afectadas en los Estados Unidos cada año, dijo el autor principal Sven-Eric Jordt, Ph.D., profesor asociado de anestesiología en Duke.
"La erupción por hiedra venenosa es la reacción alérgica más común en los EE. UU., Y los estudios han demostrado que los niveles más altos de dióxido de carbono en la atmósfera están creando una proliferación de hiedra venenosa en los EE. UU., Incluso en lugares donde no estaba creciendoantes ", dijo Jordt." Cuando considera las visitas al médico, los costos de los medicamentos que se recetan y el tiempo perdido en el trabajo o en la escuela, los costos sociales son bastante altos ".
Algunos síntomas del sarpullido ardiente y ampolloso pueden aliviarse con antihistamínicos y esteroides. Pero en los últimos años, los científicos han determinado que la picazón más grave no desaparece con los antihistamínicos, porque surge de una fuente diferente, dijo Jordt.
Jordt y sus colaboradores determinaron que la picazón es provocada por la interleucina 33 IL-33, una proteína en la piel involucrada en la respuesta inmune.
dijo Jordt. Todas las personas tienen IL-33 en la piel, pero la proteína está elevada en las personas que tienen eccema y psoriasis. La proteína es conocida por inducir inflamación, pero estos nuevos experimentos muestran que la proteína también actúa directamente sobre las fibras nerviosasen la piel, excitándolos y diciéndole al cerebro que la piel tiene mucha picazón.
Los investigadores usaron un anticuerpo para bloquear la IL-33 y descubrieron que no solo reducía la inflamación, sino que también reducía el rascado en ratones con erupciones de hiedra venenosa. Actualmente se está evaluando un anticuerpo que contrarresta la IL-33 humana en humanos a través de una fase1 ensayo clínico para determinar su seguridad y sus posibles efectos secundarios.
En un enfoque adicional probado en los experimentos con ratones, los investigadores también descubrieron que también podían aliviar la picazón al bloquear un receptor para IL-33, llamado ST2.
"Podría haber un significado traslacional aquí", dijo Jordt. "Así que nuestro próximo paso será mirar la piel humana para ver si vemos la misma actividad y las mismas vías. También veremos los medicamentos antiinflamatorios que sonya aprobado para ver si tienen el potencial de aliviar la picazón "
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Materiales proporcionado por Duke Health . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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