Nunca antes los astrofísicos habían medido la luz de tan alta energía de un objeto celeste tan lejano. Hace alrededor de 7 mil millones de años, ocurrió una gran explosión en el agujero negro en el centro de una galaxia. Esto fue seguido por un estallido derayos gamma de intensidad. Varios telescopios, MAGIC incluido, han logrado capturar esta luz. Una ventaja adicional: así fue posible reconfirmar la Teoría General de la Relatividad de Einstein, ya que los rayos de luz encontraron una galaxia menos distante en el camino a la Tierra.y fueron desviados por esta llamada lente gravitacional.
El objeto QSO B0218 + 357 es un blazar, un tipo específico de agujero negro. Los investigadores ahora suponen que hay un agujero negro supermasivo en el centro de cada galaxia. Los agujeros negros, en los que la materia se está hundiendo actualmente se llaman agujeros negros activosEmiten chorros extremadamente brillantes. Si estas ráfagas apuntan hacia la Tierra, se utiliza el término blazar.
La luna llena impide la primera observación MÁGICA
El evento ahora descrito en " Astronomía y Astrofísica "tuvo lugar hace 7 mil millones de años, cuando el universo no tenía ni la mitad de su edad actual". El Blazar fue descubierto inicialmente el 14 de julio de 2014 por el Telescopio de Gran Área LAT del satélite Fermi ", explica Razmik Mirzoyan, científicoen el Instituto Max Planck de Física y portavoz de la colaboración MAGIC. "Los telescopios de rayos gamma en la Tierra de inmediato fijaron su vista en la chaqueta para aprender más sobre este objeto".
Uno de estos telescopios fue MAGIC, en la isla canaria de La Palma, especializado en rayos gamma de alta energía. Puede capturar fotones, partículas de luz, cuya energía es 100 mil millones de veces mayor que los fotones emitidos por nuestro Sol ymil veces más alto que los medidos por Fermi-LAT. Sin embargo, los científicos de MAGIC inicialmente no tuvieron suerte: una luna llena significaba que el telescopio no podía funcionar durante el tiempo en cuestión.
La lente gravitacional desvía los fotones de energía ultraalta
Once días después, MAGIC tuvo una segunda oportunidad, ya que los rayos gamma emitidos por QSO B0218 + 357 no tomaron la ruta directa a la Tierra: mil millones de años después de emprender su viaje, llegaron a la galaxia B0218 + 357G.es donde entró en juego la Teoría general de la relatividad de Einstein.
Esto indica que una gran masa en el universo, una galaxia, por ejemplo, desvía la luz de un objeto detrás de él. Además, la luz se enfoca como si fuera una lente óptica gigantesca: para un observador distante, el objeto aparecepara ser mucho más brillante, pero también distorsionado. Los haces de luz también necesitan diferentes períodos de tiempo para pasar a través de la lente, dependiendo del ángulo de observación.
Después de todo, esta lente gravitacional fue la razón por la que MAGIC pudo medir QSO B0218 + 357, y por lo tanto el objeto más distante en el espectro de rayos gamma de alta energía ". Sabíamos por las observaciones realizadas por el telescopio espacial Fermiy radiotelescopios en 2012 que los fotones que tomaron la ruta más larga llegarían 11 días después ", dice Julian Sitarek Universidad de ódz, Polonia, quien dirigió este estudio." Esta fue la primera vez que pudimos observar esa altura-Los fotones energéticos fueron desviados por una lente gravitacional ".
Duplicando el tamaño del universo de rayos gamma
El hecho de que los rayos gamma de tan alta energía de un cuerpo celeste distante alcancen la atmósfera de la Tierra es todo menos obvio. "Muchos rayos gamma se pierden cuando interactúan con fotones que se originan en galaxias o estrellas y tienen una energía más baja", dice Mirzoyan"Con la observación MÁGICA, la parte del universo que podemos observar mediante rayos gamma se ha duplicado".
El hecho de que la luz llegara a la Tierra en el momento calculado podría sacudir algunas teorías sobre la estructura del vacío; sin embargo, se requieren más investigaciones para confirmar esto ". La observación actualmente apunta a nuevas posibilidades de alta energíaobservatorios de rayos gamma, y proporciona un puntero para la próxima generación de telescopios en el proyecto CTA ", dice Mirzoyan, resumiendo la situación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Física . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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