Todos los virus de Influenza A conocidos se originan en aves acuáticas que sirven como reservorios de virus en la naturaleza. Los virus aviarios pueden causar enfermedades graves y pueden provocar pandemias devastadoras cuando se introducen en la población humana. Por lo tanto, se ha establecido un programa de vigilancia mundialpara monitorear la actividad del virus de la influenza en las aves. Sin embargo, actualmente se desconoce si existen reservorios animales adicionales de virus de la influenza. Sorprendentemente, los murciélagos se identificaron recientemente como una nueva fuente potencial de virus de la influenza. Se identificaron secuencias genómicas de virus similares a la influenza A enmurciélagos frugívoros en América Central y del Sur. Sin embargo, todos los intentos de aislar virus infecciosos de murciélagos portadores han fallado hasta ahora, y los virus murciélagos no se pudieron estudiar en el laboratorio. Los murciélagos son mamíferos, al igual que los humanos, por lo que es prudente analizartales virus de influenza de mamíferos potencialmente dañinos también.
Ahora, un equipo del Instituto de Virología del Centro Médico de la Universidad de Friburgo, Alemania, junto con científicos de Suiza y los EE. UU., Informan un avance en el aislamiento de un virus de la influenza de murciélago al reconstituir virus de influenza de murciélago completamente funcionales enel laboratorio. Inesperadamente, los virus de la gripe de murciélago infectaron no solo células de murciélago sino también células de perro y humanas. El estudio correspondiente se publicó en línea el 24 de octubre de 2016 en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El virus de la influenza de murciélago reconstruido es esencial para la evaluación del riesgo.
Un primer paso para generar virus similares a la influenza A de murciélago fue seleccionar líneas celulares susceptibles a infección. Dichas células necesitaban expresar receptores en la superficie celular para la unión y entrada del virus de murciélago. Los equipos de investigación analizaron más de 30 líneas celulares de diferentes especiespor su capacidad para reconocer e internalizar los virus de la influenza de murciélagos. Lo hicieron usando primero otro virus, el virus de la estomatitis vesicular, que puede infectar muchos tipos diferentes de células. El truco fue que diseñaron este virus para incorporar en su propia superficie un virus de influenza de murciélagoproteína que el virus del murciélago normalmente usa para ingresar a las células. Luego, la línea celular más susceptible al virus de la estomatitis vesicular modificada por ingeniería genética se usó para reconstruir el virus original de la influenza tipo murciélago A, comenzando con las conocidas secuencias del genoma viral similares a la influenza aisladas delos murciélagos ". Los virus de murciélagos infecciosos se obtuvieron fácilmente. Curiosamente, la mayoría de las células, incluidas las células humanas, que apoyaban la infección con el vesículoEl virus indicador de estomatitis ar también era susceptible a la infección directa con el virus de la gripe de murciélago reconstruido ", explica el profesor Martin Schwemmle, líder del grupo en el Instituto de Virología del Centro Medial de la Universidad de Friburgo.
La nueva observación de que las células humanas se pueden infectar con virus similares a la influenza A de murciélago es un indicio de que estos virus también podrían transmitirse potencialmente a los humanos. Aunque todavía no hay evidencia de tales transmisiones, los nuevos hallazgos son un despertarsolicite más investigación ". Es demasiado pronto para llegar a conclusiones definitivas sobre la capacidad de estos virus para cruzar la barrera de las especies e infectar a los humanos, pero nuestros estudios hacen posible ahora realizar más experimentos y analizar el riesgo que estos virus representan para otrosespecie ", dice el profesor Schwemmle.
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Materiales proporcionado por Albert-Ludwigs-Universität Freiburg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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