Un investigador de la Universidad de Melbourne descubrió que más de un tercio de los estadounidenses informan problemas de salud, desde ataques de asma hasta dolores de cabeza por migraña, cuando se exponen a productos de consumo con fragancia comunes, como ambientadores, productos de limpieza, productos de lavandería, velas aromáticas,colonia y productos de cuidado personal.
El estudio también encontró que los productos perfumados pueden afectar las ganancias, con más del 20% de los encuestados entrando en un negocio, pero se van lo más rápido posible si huelen ambientadores o algún producto perfumado. Más del doble de clientes elegirían hoteles yaviones sin aire perfumado que con aire perfumado.
En el lugar de trabajo, más del 15% de la población perdió días de trabajo o un trabajo debido a la exposición a productos perfumados. Más del 50% de los estadounidenses encuestados preferirían lugares de trabajo libres de fragancia. Y más del 50% preferiría que las instalaciones de atención médica y los profesionales fueran fragancias-gratis.
La investigación fue realizada por la profesora Anne Steinemann, de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Melbourne, experta mundial en contaminantes ambientales, calidad del aire y efectos sobre la salud.
El profesor Steinemann realizó una encuesta de población representativa a nivel nacional en los Estados Unidos, utilizando una muestra aleatoria de 1.136 adultos de un gran panel basado en la web realizado por Survey Sampling International SSI.
Los resultados se publican en la revista internacional Calidad del aire, ambiente y salud .
Cuando se exponen a productos perfumados, el 34.7% de los estadounidenses sufren efectos adversos para la salud, como dificultades respiratorias, dolores de cabeza, mareos, erupciones cutáneas, congestión, convulsiones, náuseas y una variedad de otros problemas físicos. Para la mitad de estas personas, los efectos sonpotencialmente incapacitante, como lo define la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
"Este es un gran problema; es una epidemia", dice el profesor Steinemann.
Los productos perfumados son omnipresentes en la sociedad, y más del 99% de los estadounidenses están expuestos regularmente a productos perfumados por su propio uso o el uso de otros. Los informes de efectos adversos para la salud fueron tan frecuentes y de gran alcance en todos los tipos de productos perfumados.
"Básicamente, si contenía una fragancia, planteaba problemas para las personas", dijo el profesor Steinemann.
El profesor Steinemann está especialmente preocupado por la exposición involuntaria a productos perfumados, o lo que ella llama "aromas de segunda mano".
Encontró que más del 20% de la población sufre problemas de salud alrededor de los ambientadores o desodorantes, y más del 17% no puede usar los baños públicos que tienen ambientadores. Además, más del 14% de la población no se lavaría las manos conjabón si fue perfumado.
Más del 12% de la población experimenta problemas de salud debido al olor de los productos de lavandería ventilados al aire libre, más del 19% por estar en una habitación limpia con productos perfumados y más del 23% por estar cerca de alguien que usa un producto perfumado.
Más generalmente, más del 22% de los estadounidenses encuestados no pueden ir a ningún lado porque la exposición a un producto perfumado los enfermaría.
"Estos hallazgos tienen enormes implicaciones para las empresas, los lugares de trabajo, los centros de atención, las escuelas, los hogares y otros lugares privados y públicos", dijo el profesor Steinemann.
Por ejemplo, un número creciente de demandas bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades se refieren a la exposición involuntaria e incapacitante a productos perfumados.
La investigación anterior del profesor Steinemann encontró que los productos perfumados, incluso los llamados verdes, naturales y orgánicos, emiten contaminantes peligrosos del aire. Sin embargo, los productos de consumo perfumados que se venden en los EE. UU. Y otros países no están obligados a enumerar todos los ingredientes ensus etiquetas u hojas de datos de seguridad del material. Casi dos tercios de la población encuestada no estaban al tanto de esta falta de divulgación, y no continuarían usando un producto perfumado si supieran que emite contaminantes peligrosos del aire.
La investigación del profesor Steinemann continúa investigando por qué las emisiones de productos perfumados están asociadas con una gama de efectos adversos y graves para la salud.
Mientras tanto, para las soluciones, el profesor Steinemann sugiere usar productos que no contengan fragancia incluida la fragancia de enmascaramiento, que pueden contener productos sin perfume. También recomienda políticas sin fragancia en edificios y otros lugares.
"Es una forma relativamente simple y rentable de reducir riesgos y mejorar la calidad del aire y la salud", explica.
El profesor Steinemann también completó una encuesta de la población australiana, y se espera que los resultados se publiquen pronto. "Los números son igualmente sorprendentes", dijo.
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Materiales proporcionados por Universidad de Melbourne . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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