Una de las mayores fuentes de energía limpia sin explotar del planeta, la energía de las olas, podría algún día alimentar a millones de hogares en todo Estados Unidos. Pero más de un siglo después de las primeras pruebas del poder de las olas del océano, todavía es una delas fuentes de energía más difíciles de capturar
Ahora, los ingenieros de Sandia National Laboratories están llevando a cabo la prueba de energía de olas a escala modelo más grande de su tipo para mejorar el rendimiento de los convertidores de energía de olas WEC. El proyecto se lleva a cabo en las instalaciones de maniobras y mantenimiento del mar de la Marina de los EE. UU.la División Carderock en Bethesda, Maryland, uno de los tanques de olas más grandes del mundo con 360 pies de largo y 240 pies de ancho y capaz de contener 12 millones de galones de agua.
El proyecto Sandia lidera a Ryan Coe y Giorgio Bacelli pasan largos días en el tanque de olas oscuras, donde la iluminación mínima reduce el crecimiento de algas en el agua. Están recopilando datos de su modelado numérico e investigación experimental para beneficiar la tecnología de energía de las olas con metodologías mejoradas, diseño de sistemas de control estratégico y prácticas de prueba para convertidores de energía de las olas.
"Nuestro objetivo es mejorar la viabilidad económica de estos dispositivos", dijo Coe. "Para hacerlo, estamos buscando formas de controlar el generador del WEC para aumentar la cantidad de energía que absorbe. Al mismo tiempo,estamos viendo cómo reducir las cargas y tensiones en estos dispositivos en condiciones difíciles para alargar la vida útil de un WEC en el agua ".
Coe dijo que numerosos estudios iniciales estiman que mejorar el control de los generadores de WEC puede aumentar drásticamente la absorción de energía hasta en un 300 por ciento. La transición de estos estudios simplificados a dispositivos a gran escala más realistas es el desafío actual.
Para controlar la dinámica para obtener resultados mejores y más rápidos en el tanque de olas, Coe y Bacelli están utilizando métodos de modelado y control que han tenido éxito en otras industrias, como en la industria aeroespacial.
"Los sistemas que utilizamos han existido durante un tiempo, pero, curiosamente, nunca se han aplicado a los convertidores de energía de las olas", dijo Bacelli. "Hasta ahora, sabemos que las técnicas que estamos utilizando son más eficientes y rentables quemétodos existentes. Estamos obteniendo más información en una fracción del tiempo ". Ahora que Sandia ha completado la primera ronda de análisis en el agua, Coe dijo que el objetivo es procesar todos los datos recopilados para desarrollar un nuevo modelo mejorado queasegúrese de que la próxima prueba arroje resultados aún más valiosos. "No se equivoquen, estas son máquinas extremadamente complejas", dijo Bacelli. "Deben ajustarse continuamente porque las olas del océano cambian constantemente. Con esta configuración en las instalaciones de la Marina,tenemos una oportunidad única para estudiar los problemas y cuantificar los efectos. Queremos ayudar a la industria ofreciendo soluciones a los desafíos que enfrenta el mundo de la energía de las olas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorios Nacionales Sandia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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