Los investigadores estiman que hasta el 75% de los niños y adolescentes informan haber experimentado algún tipo de victimización por parte de sus pares, y del 10 al 15% experimentan una victimización más severa y prolongada. Dos nuevos estudios exploran la victimización por parte de sus compañeros para arrojar luz sobre quién es víctima yrepercusiones de tales acciones. Los estudios son particularmente pertinentes con una mayor atención al acoso escolar; esto incluye mandatos para informar casos de acoso escolar así como esfuerzos para desarrollar programas de prevención e intervenciones que sean efectivas y apropiadas para el desarrollo. Ambos estudios sugieren que las intervenciones anteriores son más probablestener éxito en ayudar a abordar la victimización de los compañeros y sus resultados.
La victimización entre pares se define como la recepción de un acto de agresión intencional por parte de un compañero de una edad similar que la víctima percibe como perjudicial. La victimización abierta implica un comportamiento tal como golpear, empujar y patear, mientras que la victimización relacionales más encubierto, por ejemplo, ser objeto de un rumor vicioso o ser excluido intencionalmente de una actividad.
El primer estudio, que analizó la investigación sobre la victimización por pares en 17 países, descubrió que tanto las niñas como los niños experimentan una victimización por pares relacional, pero los niños experimentan una victimización más abierta. El estudio se realizó en la Universidad de Alabama y la Universidad de Connecticut.
El segundo estudio, que examinó a estudiantes de segundo a sexto grado en los Estados Unidos, descubrió que ser víctima de sus compañeros altera el desarrollo de las respuestas de estrés de los niños. Esa investigación se llevó a cabo en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, la Universidad de Wisconsin-LaCrosse y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
En el primer estudio, los investigadores examinaron el grado en que estas dos formas de victimización relacional y manifiesta representan fenómenos separados; esto incluyó el grado en que cada forma se relaciona de manera única con síntomas como la depresión y la ansiedad, así como concomportamiento agresivo y recibir apoyo de otros pares. El estudio, un metanálisis, analizó 135 estudios sobre victimización que involucraron a 190,052 niños y adolescentes de 4 a 17 años en 17 países mayores de 20 años.
Los investigadores encontraron un alto grado de superposición entre las dos formas de victimización es decir, es probable que las víctimas de una forma experimenten la otra forma, lo que sugieren los autores del estudio significa que las dos formas deberían considerarse una en relación con la otra ".Debido a que los recursos son limitados, es importante que los encargados de formular políticas y los profesionales que crean e implementen intervenciones comprendan las diferencias entre las formas de victimización y las formas en que se relacionan ", señala Deborah Casper, profesora asistente de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad deAlabama, quien fue el autor principal del metanálisis.
"Vemos un aumento en las formas relacionales de victimización a medida que los niños crecen, por lo que es importante que las intervenciones aborden ambas formas. Debido a que la victimización relacional tiene como objetivo dañar las relaciones de otros con sus compañeros y el estado social, sería beneficioso que las intervenciones incluyan relacioneshabilidades tales como habilidades de comunicación y resolución de problemas "
Sin embargo, los investigadores encontraron diferencias cuando examinaron la relación entre cada forma de victimización y varios indicadores de ajuste. La victimización relacional, experimentada por niños y niñas en niveles similares, se relacionó con niveles más altos de agresión relacional y problemas de internalización tales como síntomas dedepresión y ansiedad, así como niveles más bajos de comportamiento prosocial recibido como apoyo y ayuda de pares llamado apoyo prosocial. Cuanto mayor es el estudiante, más blanco de rumores y exclusión se relaciona con un aumento en los síntomas de depresión y deAnsiedad, según el estudio. Casper explica: "La adolescencia es un momento en que las amistades se vuelven particularmente importantes. Como tal, la victimización destinada a dañar las relaciones es especialmente dolorosa y está asociada con niveles más altos de depresión y ansiedad".
El estudio también encontró que los niños y adolescentes que experimentan niveles más altos de victimización abierta reportan niveles más altos de agresión abierta y niveles más bajos de apoyo prosocial, y exhiben un comportamiento más externo como la delincuencia, la impulsividad y los problemas de conducta. El vínculo entre la victimización abiertay el comportamiento como la impulsividad y la delincuencia también aumenta a medida que los niños crecen. "Aunque no podemos decir que uno causa el otro, los vínculos entre la victimización abierta, la agresión abierta y los problemas de externalización pueden conducir a comportamientos y delincuencia más serios de toma de riesgos".Casper señala: "Por esta razón, cuanto antes intervengamos en incidentes de agresión abierta y otros comportamientos de externalización, mejor". De hecho, algunos investigadores conceptualizan la agresión entre pares como un fenómeno grupal, lo que significa que los esfuerzos de intervención deberían incluir no solo a las víctimas sino a los perpetradores.y espectadores también.
Del mismo modo, los vínculos entre la victimización relacional, los problemas de internalización y la falta de apoyo social también suscitan inquietudes y justifican una intervención centrada. Los autores señalan que es particularmente preocupante que en el desarrollo, la relación entre los niveles más bajos de apoyo prosocial y ambas formasde victimización se vuelve más fuerte. Es decir, los adolescentes mayores que reportan victimización tienen más probabilidades de reportar también niveles más bajos de apoyo prosocial.
En el segundo estudio, los investigadores observaron cómo se ve afectado el desarrollo de las respuestas al estrés de los niños cuando son el blanco de la victimización de sus compañeros. Se ha demostrado que la forma en que los niños responden al estrés en sus relaciones sociales desempeña un papel importante en el desarrollo del trastorno mentalproblemas de salud como la depresión. A los niños les va mejor cuando pueden controlar sus reacciones p. ej., pensamientos, sentimientos, acciones y abordar activamente los problemas, respuestas que se denominan compromiso de esfuerzo. Estas incluyen estrategias como encontrar soluciones a los problemas, formaspensar en los problemas bajo una luz positiva y formas adaptativas para regular las emociones. Por el contrario, cuando los niños evitan los estresores o cuando sus reacciones están fuera de su control, aumenta el riesgo de problemas emocionales.
A medida que los niños crecen, sus respuestas adaptativas al estrés aumentan y sus respuestas desadaptativas disminuyen, lo que sugiere una maduración en su capacidad para manejar los estresores sociales. Sin embargo, este estudio de 636 estudiantes estadounidenses de segundo a sexto grado de una variedad de antecedentes descubrió que temprano y continuoLa exposición a la victimización entre pares interrumpió el desarrollo de sistemas saludables de respuesta al estrés en los niños.
"La victimización temprana entre pares sensibiliza a los jóvenes al estrés al interferir con el desarrollo de una capacidad de afrontamiento efectiva y al fomentar respuestas desadaptativas al estrés", señala Wendy Troop-Gordon, profesora asociada de psicología en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, quien fue el autor principal del estudio.
Específicamente, el estudio encontró que las respuestas de compromiso al estrés por lo general aumentaron de manera constante entre los grados tercero y sexto. La desconexión de esfuerzo y las respuestas involuntarias generalmente disminuyeron entre los grados de segundo y sexto, aunque la tasa de disminución se desaceleró alrededor del cuarto o quinto grado.son respuestas controladas que se alejan de un problema e incluyen evitar la situación estresante o negar que haya un problema; las respuestas involuntarias pueden incluir un compromiso incontrolable con un problema por ejemplo, reflexionar o una desconexión incontrolable de un problema por ejemplo, sentirse entumecido e incapazSin embargo, este patrón de desarrollo adaptativo de la respuesta al estrés fue significativamente menos pronunciado cuando los niños experimentaron niveles relativamente altos de victimización entre compañeros en el segundo grado.
Además, aunque los niños generalmente experimentaron menos victimización con la edad, para aquellos niños que fueron víctimas constantes o que fueron víctimas con mayor frecuencia, el desarrollo adaptativo de la respuesta al estrés se vio obstaculizado. Destacando aún más las relaciones entre la victimización de los compañeros y el desarrollo de las respuestas de estrés de los niños, encontró el estudioque cuando la victimización de los compañeros disminuyó durante la escuela primaria, el compromiso de las niñas aumentó significativamente y su desconexión involuntaria disminuyó.
"Estos hallazgos apuntan a la necesidad de intervenciones efectivas durante los años de la escuela primaria para combatir la victimización de los compañeros, así como programas diseñados para ayudar a los niños que han experimentado la repetida victimización de sus pares a aprender cómo lidiar efectivamente con el estrés", explica Troop-Gordon."También señalan la infancia media y la adolescencia temprana como un período crítico para implementar programas que fomentan las habilidades de aprendizaje socioemocional antes de que se hayan establecido trayectorias a largo plazo de victimización entre pares o respuestas de estrés desadaptativo".
Para los adolescentes con antecedentes de adversidades tempranas y prolongadas de sus pares, se deben implementar programas que refuercen el desarrollo de respuestas adaptativas al estrés, sugieren los autores. En particular, los programas que enseñan a los adolescentes a regular sus emociones y resolver problemas pueden ayudarlos a sobrellevar el problema.con el estrés de manera más efectiva. Ser víctima de los compañeros puede ser particularmente dañino para la capacidad de los adolescentes de lidiar con el estrés en sus relaciones interpersonales. Por lo tanto, los adolescentes con antecedentes de victimización de sus compañeros pueden beneficiarse al aprender cómo lidiar con la victimización y otros factores estresantes que surgen ensus relaciones con sus compañeros
Para el estudio, los niños completaron una medida de sus respuestas al estrés social y una medida de victimización de sus compañeros cada año entre segundo y sexto grado. Los maestros de los niños también proporcionaron calificaciones de la victimización de los niños por parte de sus compañeros. Utilizando estos datos, los investigadores estimaron cambiosen el compromiso de esfuerzo de los niños, la desconexión de esfuerzo, el compromiso involuntario y las respuestas involuntarias de desconexión al estrés. También examinaron si experimentar la victimización de los compañeros en segundo grado o los cambios en la victimización de los compañeros a lo largo del tiempo predijeron las respuestas de los niños al estrés.
Los fondos para este estudio fueron provistos por una beca Arnold O. Beckman de la Universidad de Illinois y una beca del Instituto Nacional de Salud Mental.
Juntos, los dos estudios plantean inquietudes sobre la prevalencia de la victimización entre pares y proporcionan información importante para comprender mejor sus efectos e intervenir para disminuirla.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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