Las caras son tan únicas como las huellas digitales y pueden revelar una gran cantidad de información sobre nuestra salud, personalidades, edad y sentimientos. Los investigadores de Penn State descubrieron recientemente que los adolescentes comienzan a ver las caras de manera diferente mientras se preparan para la transición a la edad adulta.
Suzy Scherf, profesora asistente de psicología y directora del Laboratorio de Neurociencia del Desarrollo en Penn State, y Giorgia Picci, estudiante graduada en psicología del desarrollo, publicaron sus hallazgos recientemente en la revista Psychological Science. "Sabemos que las caras transmiten muchas"La información social diferente y la capacidad de percibir e interpretar esta información cambia a través del desarrollo", explicó Scherf. "Por primera vez, hemos podido mostrar cómo la pubertad, no la edad, da forma a nuestra capacidad de reconocer rostros a medida que crecemosadultos "
Según Scherf, la capacidad de los adolescentes para volver a ajustar su sistema de procesamiento facial, desde mostrar un sesgo hacia los rostros femeninos adultos como niños, hasta preferir rostros pares que coincidan con su propia etapa de desarrollo en la pubertad, es parte de la metamorfosis social que los preparaasumir roles sociales de adultos. "En otras palabras, literalmente cambia la forma en que las personas ven las caras. Esto se ha demostrado previamente en investigaciones publicadas en la literatura animal, pero no en los humanos".
Los investigadores desarrollaron un diseño experimental innovador que demuestra que un sesgo para recordar las caras de los pares se refleja en la etapa puberal de la cara, en lugar de la edad de la cara, que es cómo los investigadores anteriores investigaron estos sesgos ". Pudimos demostrarque la pubertad da forma a la aparición sutil de comportamientos sociales que son importantes para la transición de los adolescentes a la edad adulta. Esto probablemente ocurre debido a las hormonas que influyen en el cerebro y la reorganización del sistema nervioso que ocurre durante este tiempo ", dijo Scherf.
Los investigadores reclutaron a 116 adolescentes y adultos jóvenes para el estudio y los separaron en cuatro grupos de la pubertad dependiendo de su etapa de pubertad. Es importante destacar que los adolescentes en el estudio tenían la misma edad, pero diferían en su etapa de pubertad. Por lo tanto,cualquier diferencia en la forma en que respondían a los rostros estaba relacionada con su estado puberal, no con su edad. Scherf y Picci determinaron la etapa de desarrollo de los adolescentes mediante autoevaluaciones y evaluaciones proporcionadas por los padres.
Los investigadores presentaron a los participantes 120 fotografías en escala de grises de rostros masculinos y femeninos. El estado puberal de los rostros en las imágenes coincidía con el de los participantes. "En otras palabras, había imágenes de niños prepúberes, adolescentes jóvenes enpubertad temprana, adolescentes jóvenes en la pubertad posterior y adultos jóvenes sexualmente maduros ", explicó Scherf.
Se pidió a los participantes que miraran las caras de los cuatro grupos de la pubertad, y los investigadores midieron su capacidad de reconocimiento de rostros utilizando un juego computarizado. Después de estudiar 10 caras objetivo con expresiones neutrales, a los participantes se les mostró otro conjunto de 20 caras con expresiones felices ytuvo que identificar si habían visto cada cara anteriormente o si eran nuevas.
Scherf y Picci descubrieron que los niños prepúberes tenían un sesgo para recordar las caras de los adultos, lo que ellos llaman el sesgo del cuidador. "Esto es interesante porque estos son niños en edad escolar que pasan mucho tiempo con otros niños, pero sontodavía predispuesto a recordar rostros adultos ", dijo Scherf.
En contraste, los adolescentes tenían un sesgo para recordar otros rostros de adolescentes, exhibiendo un sesgo entre pares. Según Scherf, el hallazgo más sorprendente fue que entre los adolescentes de la misma edad, aquellos que eran menos maduros en el desarrollo puberal tenían mejor memoria de reconocimientopara otros adolescentes igualmente menos maduros, mientras que aquellos que eran más maduros en el desarrollo puberal tenían una mejor memoria de reconocimiento para sus pares que eran similares en su nivel de desarrollo.
"Esto muestra que los adolescentes están muy al tanto del estado puberal de cada uno. Literalmente pueden verlo en la cara del otro, tal vez implícitamente, y esto influye en cómo se mantienen el uno al otro. Esto puede explicar un hallazgo bien conocido de que los adolescentesorganizan sus grupos de pares según el estado de la pubertad y es relevante para comprender cómo los adolescentes comienzan a pensar unos en otros como parejas románticas por primera vez ".
Esta investigación ayudará a los científicos a descubrir cómo la pubertad afecta el desarrollo del cerebro humano y les ayudará a comprender el cronograma de los cambios conductuales y cerebrales durante la adolescencia, lo que podría guiar el tratamiento de salud mental e informar la política de salud pública. En el futuro, Scherf y Picci planeaninvestigar más a fondo los cambios de procesamiento que ocurren durante la pubertad
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Penn State University . Original escrito por Kristie Auman-Bauer. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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