Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Michigan descubrió que consumir un ácido graso omega-3 llamado DHA, o ácido docosahexaenoico, puede detener un desencadenante conocido de lupus y potencialmente otros trastornos autoinmunes.
El DHA se puede encontrar en los peces grasos de agua fría y es producido por las algas que los peces comen y almacenan en sus cuerpos. También se puede encontrar en suplementos de aceite de pescado, utilizado por más de 30 millones de estadounidenses.
"Lo que descubrimos fue cuando el lupus fue provocado por sílice cristalina, un mineral tóxico también conocido como cuarzo que está relacionado con la autoinmunidad humana, el DHA bloqueó la activación de la enfermedad", dijo Melissa Bates, una de las autoras principales del estudio y doctora.estudiante en el Departamento de Ciencia de los Alimentos y Nutrición Humana de MSU y el Instituto de Toxicología Integrativa.
Los hallazgos han sido publicados en PLOS UNO .
El estudio preclínico analizó el efecto del DHA sobre las lesiones de lupus en los pulmones y los riñones de ratones hembra que ya estaban genéticamente predispuestos a la enfermedad. Sus resultados fueron abrumadoramente positivos.
"Noventa y seis por ciento de las lesiones pulmonares se detuvieron con DHA después de ser activadas por la sílice", dijo Jack Harkema, otro autor del estudio y patólogo pulmonar. "Nunca antes había visto una respuesta protectora tan dramática en el pulmón"."
El lupus se considera una enfermedad genética y se desencadena no solo al inhalar tóxicos de sílice cristalina, sino también por otros factores ambientales como la exposición al sol. El cuarzo es la forma más común y más peligrosa de sílice cristalina y a menudo se encuentra en elagricultura, construcción y minería, donde los trabajadores pueden respirar el polvo mineral.
"El lupus es el sistema inmunitario del cuerpo que se ataca a sí mismo y puede dañar cualquier parte del cuerpo, incluida la piel, las articulaciones y los órganos", dijo James Pestka, profesor distinguido de ciencias de los alimentos y nutrición humana de la Universidad, quien también dirigió la investigación.con Bates y Harkema.
Aunque todavía se desconoce exactamente por qué el DHA puede prevenir la aparición del lupus, los investigadores dijeron que este estudio proporciona a los científicos un mejor modelo para observar cuánto DHA se necesita para evitar el desencadenante ambiental de la enfermedad.
"Las células en el pulmón pueden engullir la sílice, pero es tan tóxica que mata a estas células", dijo Harkema. "Cuando mueren, se envían señales al sistema inmunitario de que algo está mal. El cuerpo entonces produce talesuna fuerte respuesta de que también comienza a apuntar a células sanas "
Según Harkema, el DHA podría estar cambiando la forma en que estas células, también conocidas como macrófagos, reaccionan a la sílice en los pulmones y de alguna manera alteran la respuesta del sistema inmune.
"Nuestro siguiente paso es descubrir exactamente qué está sucediendo", dijo.
Una teoría es que el DHA ayuda a las células a enviar una señal antiinflamatoria al cuerpo para que no compense en exceso y desencadene una respuesta autoinmune. Otra idea es que de alguna manera el DHA permite que las células traguen y eliminen la sílice tóxica del pulmónsin morir, evitando que se envíen señales inflamatorias.
"Lo que sí sabemos es que este estudio es una clara indicación de que comer DHA puede prevenir este tipo de desencadenante ambiental del lupus", dijo Pestka. "Puede suprimir muchas de las vías de señalización de la enfermedad, que los medicamentos actuales en el mercado ahoratratar de apuntar y tratar "
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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