Un área antigua del cerebro medio de todos los vertebrados llamada corpora quadrigemina puede controlar y reorientar los ojos de forma independiente, informan investigadores del Instituto Karolinska en un estudio publicado en la revista eLife .
Hay muchas cosas a nuestro alrededor todo el tiempo, fenómenos que percibimos con nuestros diferentes sentidos, que envían información al cerebro. Cuando caminamos por la calle, por ejemplo, nos encontramos con otras personas con las que debemos evitar toparnos., o podríamos llamar nuestra atención hacia un objeto inesperado. El cerebro tiene la difícil tarea de determinar a cuál de estos múltiples eventos tenemos que responder. Este problema es resuelto por una parte antigua del cerebro medio llamada corpus quadrigemina, otectum. Esta área se encuentra en todos los vertebrados y [Neil Bett1] contiene una red compleja de neuronas que controlan los movimientos de la cabeza y los ojos. La información de diferentes partes de la retina se proyecta en diferentes partes del tectum creando un mapa basado en la retinaeso refleja la información enviada por la retina.
"Se podría decir que hay un mapa sensorial espacial en el tectum, donde se proyectan imágenes del ojo para crear señales sobre dónde suceden las cosas", dice el profesor Sten Grillner del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska. Las diferentes partes del mapa retiniano pueden entoncesactivar las células nerviosas que controlan los centros motores para los movimientos de los ojos y la cabeza en el tronco encefálico. Cuando se activa un movimiento, otras partes de la red tectular se desactivan y, por lo tanto, otros movimientos de los ojos y la cabeza. El estudio también muestra que si se produce un eventoregistrado por dos sentidos p. ej., visión y audición desde el mismo punto, las señales se fusionarán. Si dos sentidos suministran al tectum información contradictoria, las neuronas se volverán menos activas, reduciendo así la probabilidad de un evento físico desencadenado como el ojo-movimiento.
El estudio fue realizado sobre la lamprea, un pez pequeño con forma de anguila que representa la forma más temprana de vertebrados, por Sten Grillner junto con los investigadores visitantes Andreas Kardamakis y Juan Pérez-Fernández.
"Es más primitivo que los peces normales, pero partes importantes de su sistema nervioso comparten todas sus características básicas con los sistemas nerviosos más avanzados de los mamíferos", dice el profesor Grillner. Aunque el estudio fue una investigación básica, puede ayudar a los científicos a comprender ciertas características clínicasfenómenos, como el deterioro mórbido de los movimientos oculares causados por la enfermedad de Parkinson.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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