La resonancia magnética cerebral podría ayudar a mejorar el diagnóstico de las personas con un tipo de trastorno cognitivo común, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista radiología .
El trastorno cognitivo vascular es causado por una enfermedad de los vasos que suministran sangre al cerebro. Los derrames cerebrales y los ataques isquémicos transitorios, o los miniaccidentes, son factores de riesgo. La pérdida resultante de tejido cerebral sano afecta negativamente la concentración y la toma de decisiones y genera problemas de planificacióny organización. La prevalencia del trastorno cognitivo vascular está aumentando en los ancianos, y puede ser difícil diagnosticar y diferenciar de otras formas de demencia como la enfermedad de Alzheimer.
"Si el trastorno cognitivo vascular sigue a un accidente cerebrovascular importante, el deterioro cognitivo generalmente se desarrolla repentinamente y, por lo tanto, puede ser bien reconocido", dijo el coautor del estudio Dewen Meng, M.Sc., de la Universidad de Nottingham en Nottingham, Inglaterra."En la mayoría de los casos falta una asociación tan clara, lo que explica por qué la detección del trastorno cognitivo vascular sigue siendo un desafío".
Aún no se ha encontrado un biomarcador que pueda predecir y rastrear el trastorno cognitivo vascular en los exámenes de imágenes, aunque las mediciones de resonancia magnética de la sustancia blanca portadora de señales del cerebro son un área de investigación prometedora. El daño a la materia blanca se puede evaluar con un tensor de difusiónimagenología, una técnica de resonancia magnética que proporciona dos medidas importantes de daño cerebral microscópico: difusividad media y anisotropía fraccional. La difusividad media aumentada, que mide el movimiento del agua a través del tejido, es particularmente sensible a la descomposición de las fibras nerviosas en el cerebro y el revestimiento protectoralrededor de ellos.
Para el nuevo estudio, los investigadores evaluaron la resonancia magnética del cerebro y los resultados del examen cognitivo de 108 pacientes con enfermedad de la arteria carótida sintomática, un factor de riesgo para el trastorno cognitivo vascular. De los 108 pacientes, 53 tenían deterioro cognitivo. Un análisis adicional mostró una clara correlación entreEl rendimiento y la presencia de lesiones crónicas relacionadas con enfermedades vasculares dentro de ciertos tractos de materia blanca del cerebro.
"Utilizando una resonancia magnética cerebral clínica estándar, encontramos que el daño microscópico de los tractos principales de la sustancia blanca nos permitió distinguir a los pacientes con enfermedad de la arteria carótida sintomática y deterioro cognitivo de aquellos que estaban cognitivamente intactos", dijo la autora principal del estudio, Dorothee P. Auer, Ph.D., de la Universidad de Nottingham. "Nuestros hallazgos significan que una simple prueba de resonancia magnética podría mejorar la evaluación diagnóstica de las personas con sospecha de trastorno cognitivo vascular, y es más prometedor para rastrear la progresión del trastorno".
Los resultados sugieren que un mecanismo clave del trastorno cognitivo vascular es la desconexión subcortical, una especie de ruptura de la comunicación dentro de las redes neuronales cognitivas a gran escala.
El Dr. Auer explicó que el cerebro está funcionalmente organizado en redes que requieren una comunicación eficiente a través de regiones cerebrales específicas. Esta comunicación depende del flujo de información entre los nodos de la red, a diferencia del flujo del tráfico de pasajeros a través de un extenso sistema de metro urbano. Subcorticalla desconexión sugiere una interrupción en las conexiones entre tales nodos cognitivos, que afecta el flujo de información y, por lo tanto, la coordinación de la red.
"La analogía sería un sitio de construcción en una de las principales líneas de metro que causa interrupciones en el tráfico", dijo el Dr. Auer.
Los investigadores planean expandir sus estudios y observar los cambios en los pacientes con el tiempo para ver si pueden rastrear la progresión de la desconexión subcortical.
"Este será un paso crítico en la búsqueda de la prevención de la demencia vascular, al ayudar a identificar a las personas en riesgo y al permitir que los estudios de imágenes evalúen la efectividad de las intervenciones", dijo Meng.
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Materiales proporcionado por Sociedad Radiológica de América del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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