¿Existe alguna forma de prevenir o retrasar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia asociada a la edad? Si bien varios estudios publicados anteriormente han sugerido un efecto protector para actividades cognitivas como leer, jugar o asistir a eventos culturales, las preguntas hanse planteó si estos estudios revelan una relación real de causa y efecto o si las asociaciones podrían resultar de factores no medidos. Para abordar esta pregunta, un equipo de investigación con sede en Boston llevó a cabo un análisis de sesgo formal y concluyó que, si bien los factores potencialmente confusos podríanhan afectado los resultados de estudios anteriores, es dudoso que dichos factores expliquen totalmente las asociaciones observadas entre las actividades cognitivas y un riesgo reducido de demencia.
"Nuestro artículo respalda el papel potencial de la actividad cognitiva tardía en la prevención de la enfermedad de Alzheimer", dice Deborah Blacker MD, ScD, directora de la Unidad de Investigación en Gerontología del Departamento de Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts y autora principaldel informe en la edición de septiembre de la revista epidemiología . "Si bien es posible que factores socioeconómicos como el nivel educativo puedan contribuir a la asociación entre la actividad cognitiva y la reducción del riesgo, cualquier sesgo introducido por dichos factores probablemente no sea lo suficientemente fuerte como para explicar completamente la asociación observada".
Blacker y sus colegas de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard mantienen una base de datos en el sitio web del Foro de Investigación de Alzheimer que cataloga evidencia de estudios observacionales y algunos ensayos clínicos sobre factores de riesgo y de protección conocidos y propuestos para el devastador trastorno neurológico. El artículo actual fuedesarrollado a partir de la revisión sistemática de la base de datos de estudios que examinan el impacto de la actividad cognitiva, realizada por el autor principal Guatam Sajeev, ScD, como parte de su tesis de la escuela Harvard Chan.
El equipo de investigación analizó 12 estudios epidemiológicos revisados por pares que examinaron la relación entre las actividades cognitivas tardías y la incidencia de la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia. Los estudios se seleccionaron sobre la base de criterios preespecificados para la base de datos AlzRisk, incluyó a casi 14,000 participantes individuales y mostró consistentemente un beneficio, a veces sustancial, para la actividad cognitiva.
Dado que es probable que cualquier estudio observacional se vea confundido por factores no medidos, como el nivel socioeconómico de los participantes o la presencia de afecciones como la depresión, los investigadores también realizaron un análisis de sesgo diseñado para evaluar en qué medida dichos factores podrían influir en las asociaciones informadas entrela cantidad de actividad cognitiva y el riesgo de demencia. Este análisis indicó que el sesgo debido a factores no medidos era poco probable que explicara toda la asociación porque el impacto de tales factores probablemente sea considerablemente menor que el efecto observado.
El grupo también investigó el posible papel de la causalidad inversa: si una reducción en la actividad cognitiva entre quienes ya se encontraban en la fase larga de deterioro cognitivo que precede a la demencia de Alzheimer podría haber llevado a una relación causal aparente más que real. Los hallazgos deEse análisis no pudo descartar la posibilidad de que la causalidad inversa contribuyera sustancialmente a las asociaciones observadas, pero los análisis restringidos a estudios con un seguimiento a más largo plazo podrían abordar mejor esta pregunta, señalan los autores.
"En última instancia, los ensayos clínicos con seguimiento a largo plazo son la forma más segura de abordar definitivamente la causalidad inversa", dice la coautora y codirectora de AlzRisk Jennifer Weuve, MPH, ScD, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston ".Los ensayos también podrían enfrentar la inquietante cuestión de si el entrenamiento para mejorar habilidades cognitivas específicas tiene beneficios que se extienden a las funciones cotidianas. Pero no todas las preguntas sobre la actividad cognitiva son adecuadas para un ensayo. Para llenar esos vacíos, las innovaciones en epidemiología, como elLas técnicas analíticas utilizadas en este estudio deberían ayudarnos a obtener un conocimiento aún mayor de los datos de observación disponibles ".
Blacker agrega: "Parece que la actividad cognitiva puede ofrecer una protección modesta y, según nuestro análisis de sesgos, soy un poco menos escéptico que antes. Pero recuerde que cualquier impacto será relativo, no absoluto. Por lo general, aconsejo a las personasparticipar en actividades cognitivas que les parezcan interesantes y agradables por sí mismas. No hay evidencia de que un tipo de actividad sea mejor que otro, así que desaconsejaría gastar dinero en programas que afirman proteger contra la demencia ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :