Algunos helechos acuáticos pueden absorber grandes volúmenes de aceite en poco tiempo, ya que sus hojas son fuertemente repelentes al agua y, al mismo tiempo, altamente absorbentes de aceite. Los investigadores de KIT, junto con colegas de la Universidad de Bonn, han descubierto queLa capacidad de retención de aceite de la planta de agua es el resultado de la microestructura peluda de sus hojas. Ahora se utiliza como modelo para desarrollar aún más el nuevo material Nanofur para la limpieza ecológica de los derrames de petróleo.
Las tuberías dañadas, los desastres de los petroleros y los accidentes en las plataformas de perforación y producción de petróleo pueden provocar la contaminación del agua con petróleo crudo o mineral. Los métodos convencionales para limpiar el derrame de petróleo están asociados con inconvenientes específicos. La combustión de petróleo o el uso de productos químicosLas sustancias que aceleran la descomposición del aceite causan contaminación ambiental secundaria. Muchos materiales naturales que absorben el aceite, como el aserrín o las fibras vegetales, son poco efectivos, ya que también absorben grandes cantidades de agua. En su búsqueda de una alternativa ecológica para la limpiezaderrames de petróleo, los investigadores compararon varias especies de helechos acuáticos. "Ya sabíamos que las hojas de estas plantas repelen el agua, pero por primera vez, hemos estudiado su capacidad para absorber petróleo", dice Claudia Zeiger. Ella dirigió el proyectoen el Instituto de Tecnología de Microestructura de KIT.
Los helechos acuáticos que crecían originalmente en regiones tropicales y subtropicales ahora también se pueden encontrar en partes de Europa. Como se reproducen con fuerza, a menudo se consideran malezas. Sin embargo, tienen un potencial considerable como aceite de bajo costo, rápido y ecológicoabsorbentes, que es obvio en un video corto en http://www.kit.edu/kit/english/pi_2016_115_nanofur-for-oil-spill-cleanup.php .
"Las plantas podrían usarse en lagos para absorber derrames accidentales de petróleo", dice Zeiger. Después de menos de 30 segundos, las hojas alcanzan la máxima absorción y pueden ser eliminadas junto con el aceite absorbido. La planta de agua llamada salvinia tiene tricomas enla superficie de la hoja - extensiones peludas de 0.3 a 2.5 mm de longitud. La comparación de diferentes especies de salvinia reveló que las hojas con los pelos más largos no absorbían la mayor cantidad de aceite ". La capacidad de absorción de aceite está determinada por la forma de las puntas del cabello.", Enfatiza Zeiger. La mayor cantidad de aceite fue absorbida por las hojas del helecho de agua salvinia molesta, cuyas puntas de cabello tienen la forma de un batidor de huevos.
Basado en este nuevo conocimiento sobre la relación entre la estructura superficial de las hojas y su capacidad de absorción de aceite, los investigadores mejoraron el material 'Nanofur' desarrollado en su instituto. Este nanofur plástico imita el efecto repelente al agua y la absorción de aceite de la salviniapara separar el petróleo y el agua. "Estudiamos nanoestructuras y microestructuras en la naturaleza para posibles desarrollos técnicos", dice Hendrik Hölscher, Jefe del Grupo de Superficies Biomiméticas del Instituto de Tecnología de Microestructura de KIT. Señala que las diferentes propiedades de las plantas hechas deel mismo material frecuentemente resulta de las diferencias de sus mejores estructuras.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Karlsruhe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :