Un estudio de las universidades de Oxford y Basilea puede indicar el camino para mantener nuestro sistema inmunológico a medida que envejecemos.
en un artículo en el diario Inmunología de la naturaleza los científicos explican cómo descubrieron los efectos de una proteína llamada Foxn1, que es un factor crítico en el desarrollo de un sistema inmunitario efectivo.
Los humanos, como todos los animales superiores, usan las células T como parte del sistema inmunitario para combatir infecciones y cáncer. Las células T se generan en un órgano llamado timo, donde interactúan estrechamente con las células epiteliales tímicas TEC a medida queLas personas sin TEC no pueden generar células T, lo que compromete gravemente el sistema inmunitario y, en consecuencia, aumenta el riesgo de contraer infecciones y cáncer que amenazan la vida.
Hace más de 20 años, el factor de transcripción Foxn1 se identificó como una molécula esencial para el desarrollo normal de TEC. Sin embargo, los genes directamente controlados por Foxn1, y por lo tanto responsables de las diversas funciones de TEC, no se han identificado.
Los investigadores utilizaron nuevos modelos experimentales y herramientas analíticas para investigar qué genes estaban regulados por Foxn1 y cómo los afectaba. Los factores de transcripción se unen a secciones particulares de nuestro ADN y el equipo es el primero en identificar la secuencia de ADN unida por Foxn1.allí, identificaron los cientos de genes cuya expresión está regulada por este regulador maestro, que incluyen genes que son esenciales para atraer células precursoras en la sangre, que están destinadas a convertirse en células T, en el timo, genes que comprometen estas células precursoraspara convertirse en células T y genes que proporcionan la maquinaria molecular que permite la selección de las células T que mejor sirven a un individuo.
Los experimentos en los que se inhibió la expresión de Foxn1 por TEC, confirmaron que el factor de transcripción necesita estar presente continuamente para que TEC funcione normalmente.
El profesor Georg Hollander, del Departamento de Pediatría de la Universidad de Oxford, dijo: "El timo es el órgano en humanos que primero muestra una disminución fisiológica de la función dependiente de la edad".
'Crece hasta la pubertad y luego se reduce durante el resto de nuestras vidas. Se cree que esto contribuye a la disminución de la inmunidad en las personas mayores, lo que los hace más susceptibles a las infecciones y cánceres oportunistas.
'Los hallazgos de estos estudios, por lo tanto, proporcionan información importante sobre el control genético de la función TEC normal e identifican nuevas estrategias potenciales para preservar la función del timo con la edad, lo que aumenta la posibilidad de una vejez más saludable'.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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